A Apple revelou finalmente os seus tão aguardados auscultadores de realidade mista, os Vision Pro, apresentando uma tecnologia futurista, mas deixando por esclarecer uma questão importante: Quem é que o vai utilizar?
Por Jonny Evans
O amanhã pertence a alguém, mas o tão falado dispositivo de realidade mista da Apple, o Vision Pro – revelado durante uma apresentação vistosa na Worldwide Developers Conference da empresa – só será lançado no início de 2024. E com um preço de 3.499 dólares, cada um custa o mesmo que vários sistemas Meta Quest.
Não há como negar que a tecnologia utilizada no Vision Pro é super-sofisticada; estes sistemas são verdadeiramente, como disse a Apple, “os dispositivos eletrónicos pessoais mais avançados de sempre”.
“Hoje marca o início de uma nova era para a computação”, disse o CEO da Apple, Tim Cook. “Tal como o Mac nos apresentou a computação pessoal e o iPhone nos apresentou a computação móvel, o Apple Vision Pro apresenta-nos a computação espacial.”
Com um aceno ao seu antecessor, Steve Jobs, Cook anunciou o Vision Pro depois de prometer “mais uma coisa”.
Reserve um momento para considerar apenas algumas das inovações que a Apple reuniu num único dispositivo.
- Processadores Apple potentes que refletem anos de desenvolvimento, incluindo um chip R1 totalmente novo para tratar os dados dos sensores.
- Tecnologias de interface de utilizador altamente evoluídas que dependem do toque, do olhar e da voz, que refletem o desenvolvimento da interface de utilizador nos últimos 50 anos.
- Um ambiente de desenvolvimento alargado que a Apple tem vindo a desenvolver há anos.
- Suporte de um conjunto coeso de aplicações e um pomar de aplicações de terceiros desde o primeiro dia.
- Uma coleção de sensores, ciência dos materiais e ecrãs profundamente difícil de igualar, desenvolvida ao longo da última década ou duas.
- E uma bateria com autonomia de duas horas quando não está ligado à corrente. <Inserir som de disco arranhado>.
Essa duração da bateria é uma vulnerabilidade real nesses sistemas. Afinal, apesar de podermos utilizá-los em segurança ligados à corrente (espero eu), a beleza do sistema de computação omnipresente que o Vision Pro promete proporcionar é que podemos movimentar-nos na nossa vida física enquanto permanecemos ligados à nossa vida digital. Pense em trabalhadores domésticos, operadores de armazém, médicos, serviços de emergência e outros….
(Se precisar de colocar lentes dentro destas coisas por ter uma visão deficiente, “os acessórios de correção visual são vendidos separadamente”).
Mas se precisarmos de estar ligados à eletricidade quando usamos os óculos da Apple durante longos períodos de tempo, qual é a vantagem em comparação com a utilização de um iPhone, iPad ou Mac? Todos eles permitem um dia inteiro de trabalho com uma única carga de bateria.
É claro que todos são críticos e, embora existam pontos fracos fáceis de detetar, que provavelmente refletem as discussões internas que alegadamente já tiveram lugar na Apple nos últimos meses e anos, também existem pontos fortes.
O novo mundo da Apple
Neste novo mundo de computação espacial, as aplicações, a computação, a inteligência ambiente e todo o tipo de entretenimento estão apenas a um toque da Digital Crown. Este computador espacial combina experiências reais com conteúdos digitais. Proporciona-lhe a maior experiência de visualização do mundo, dezenas de milhares de aplicações e transforma a computação num ambiente generalizado que pode partilhar com outras pessoas que tenham um conjunto destas coisas, ao mesmo tempo que dá à sua família um vislumbre virtualizado dos seus olhos.
Para seu crédito, a empresa passou muito tempo pensando em como projetar e construir um google nerd que mais ou menos sai do caminho. “O Apple Vision Pro também inclui o EyeSight, uma inovação extraordinária que ajuda os utilizadores a manterem-se ligados aos que os rodeiam”, afirmou a Apple em comunicado, explicando:
“Quando uma pessoa se aproxima de alguém que usa o Vision Pro, o dispositivo parece transparente – permitindo que o utilizador o veja ao mesmo tempo que mostra os olhos do utilizador. Quando um utilizador está imerso num ambiente ou a utilizar uma aplicação, o EyeSight dá pistas visuais aos outros sobre aquilo em que o utilizador está concentrado.”
A Apple na empresa omnipresente
Mas, para além dos solteiros relativamente abastados e conhecedores de tecnologia que dormem sozinhos em casas vazias, para quem são estas coisas? É inegável que existe um mercado emergente. Há pessoas para quem este tipo de tecnologia vai mudar a sua vida pessoal. Existem inúmeras profissões (saúde, segurança, armazenamento, engenharia de serviço de campo, vendas, emergência, militar, etc.) em que este tipo de experiência de computação ambiente, juntamente com um ambiente de desenvolvimento incrivelmente bom, faz todo o sentido.
É interessante o facto de a Apple ter dedicado tanta energia, durante o grande lançamento, à implantação nas empresas.
“Veja-se a forma como a Apple apresentou este projeto, partindo primeiro para as formas como as organizações podem utilizar esta nova e incrível tecnologia”, disse o CEO da Jamf, Dean Hager. Quando é que a Apple alguma vez apresentou o caso de utilização “empresarial” antes do caso de utilização pessoal? O Vision Pro é muito interessante para a empresa e oferece inúmeras possibilidades de melhorar os resultados organizacionais.”
Tudo isso levanta a questão.
Tecnologia fantástica, mas para quem?
Depois, há o argumento da tecnologia.
Há tanta inovação aqui: pode usar o Vision Pro para experimentar ambientes virtuais ou aumentados até 23 milhões de pixéis de tamanho; criar uma tela infinita para fazer coisas; ligar um cinema portátil com um ecrã de 30 metros; utilizar uma câmara 3D para tirar fotografias espaciais (imagine isto a ser utilizado por fotógrafos de notícias). Com o toque da Digital Crown, pode deixar para trás a sua própria realidade sombria e cinzenta de dívidas de cartão de crédito punitivas após o seu investimento tecnológico de 3.499 dólares num mundo virtual ocupado por dinossauros e um laço Ted gigante. Acredita!
Sarcasmo à parte, é evidente que as equipas da Apple têm estado ocupadas a criar algo fabuloso. Como a Apple é a Apple, também temos de aceitar que ainda não conhecemos toda a história – o que estas coisas podem fazer, ou pelo menos o que nos dizem que podem fazer, continuará a desenvolver-se ao longo do tempo. De facto, podemos esperar algumas surpresas em termos de aplicações e ainda mais ajustes no sistema operativo antes do seu lançamento.
Este é um caminho para a Apple, e novas ideias como estas precisam de evoluir.
Tempo para crescer
O tempo é o fator crítico aqui.
É realmente insensato julgar estes produtos com base no que acabámos de ouvir; é também importante, talvez ainda mais, considerar para onde vão. O que temos neste momento pode ser um sistema wearable altamente avançado, repleto de funcionalidades úteis que podem mudar a forma como trabalhamos e nos divertimos (dependendo da duração da bateria e da resistência do cabo de alimentação “flexível” fornecido), mas para onde vamos é outra coisa.
A Apple vai aperfeiçoar o sistema operativo e o design; vai reduzir o preço e procurar identificar os casos de utilização mais populares para estes sistemas. Embora pareça plausível que o produto ainda não corresponda à visão global da empresa, e embora possa estar limitado pela tecnologia disponível atualmente, amanhã é um dia diferente. A Apple vai inventar para isso.
Para a maioria das pessoas, atualmente, este não é um investimento que precisem de fazer. Mas os utilizadores empresariais, os programadores e os tecnólogos vão querer saber mais. E têm de o fazer.
A Apple está a definir um novo paradigma informático. “Seria drástico dizer que o Apple Vision Pro irá substituir um computador ou um telemóvel no futuro imediato”, afirmou o CEO da VRdirect, Rolf Illenberger, num comunicado.
“Mas esse dia chegará em breve (muito provavelmente começando por aqueles que gostam de ter um segundo ou terceiro monitor nos seus postos de trabalho). Este anúncio serve como uma ponte bem-vinda para o mundo da AR e VR por uma empresa conhecida por criar tecnologia perfeita, fiável e integrada.”
Mais algumas coisas
Perdidos no burburinho sobre o Vision Pro estavam uma série de outros anúncios notáveis. A Apple apresentou uma variedade de novos Macs superpotentes, incluindo um MacBook Air de 15 polegadas, um Mac Studio atualizado e – finalmente – um novo Apple Silicon Mac Pro. Apresentou novos sistemas operativos, funcionalidades de privacidade e explicou como, no futuro, poderá perguntar ao seu iPhone onde encontrar o controlo remoto da sua Apple TV.
Quem disse que o século XXI ainda não chegou?
É talvez digno de nota o facto de o Apple Silicon ter ficado em segundo plano nos anúncios mais importantes, mesmo quando as capacidades do seu novo processador M2 Ultra alteraram completamente as expectativas em relação aos PC. Precisa de 192 GB de memória no seu Mac? Lembro-me de quando o máximo que se podia esperar era 16 GB. Vision Pro ou não, o ecossistema informático global da Apple deu hoje um grande passo em frente.
Mas vai precisar de algum tempo para provar o seu valor.