Para evitar novos problemas com os reguladores da concorrência da UE, a Microsoft está a planear separar o seu pacote Office e a solução de colaboração Teams.
Por Manfred Bremmer
Há três anos, quando a pandemia do coronavírus obrigou subitamente milhões de utilizadores a trabalhar a partir de casa, a Microsoft encontrava-se numa situação muito vantajosa: graças à integração no popular pacote Office 365 (agora Microsoft 365), muitos utilizadores já tinham a aplicação de videoconferência e mensagens Teams instalada gratuitamente nos seus dispositivos. Por conseguinte, não tinham necessariamente de procurar outra aplicação, e muito menos de gastar dinheiro, para manter a comunicação com colegas, parceiros e clientes, apesar de terem um escritório em casa.
Vantagem competitiva em relação ao Slack & Co.
Concorrentes como o Slack ficaram a perder, o que levou a uma queixa aos reguladores antitrust da UE em 2020. A empresa, que na altura ainda não tinha sido adquirida pela Salesforce, considerou que a prática da Microsoft de agrupar os dois serviços era anti concorrencial e pediu à UE que obrigasse a Microsoft a vender o Teams separadamente do seu software Office.
Segundo o Financial Times, que cita duas pessoas a par da decisão, a Microsoft está disposta a fazer esta concessão para evitar uma investigação antitrust oficial por parte dos reguladores da UE. O plano é que as empresas possam comprar licenças do Office com ou sem o Teams. No entanto, o mecanismo não é claro, de acordo com o relatório. Além disso, as conversações ainda estão a decorrer e não é certa uma conclusão.
Só problemas em Bruxelas
A medida faz parte dos esforços da Microsoft para evitar a sua primeira investigação antitrust em mais de uma década, depois de, no passado, as batalhas legais com a Comissão Europeia não terem terminado bem para a Microsoft. Em 2004, a empresa pagou uma coima de 611 milhões de dólares, depois de ter sido considerada culpada de juntar ilegalmente software de leitor multimédia ao Windows XP.
Os observadores do setor também se recordam do caso de 2008, em que a Comissão acusou a Microsoft de explorar a sua posição dominante ao associar o Internet Explorer ao sistema operativo Windows. A empresa fez um acordo com a Comissão e ofereceu aos utilizadores uma escolha de navegadores. No entanto, em 2013, a UE multou a Microsoft em 561 milhões de euros por não ter cumprido a sua promessa.