O negócio da cloud da Microsoft, Amazon e Google não está a correr bem. É suposto a IA na cloud proporcionar receitas adicionais.
Por Juergen Hill
As novas ferramentas baseadas na IA devem revolucionar o trabalho, a aprendizagem e a criatividade, pelo menos essa é a opinião dos gigantes da tecnologia. Mas de acordo com o Wall Street Journal, a Microsoft, a Amazon e a Google não estão a discutir aqui de forma totalmente altruísta: eles querem impulsionar o seu negócio de cloud computing.
Hiperescaladores promovem uso de IA
Por exemplo, o Wall Street Journal acrescenta, os três grandes hiperescaladores estão cada vez mais a colocar o potencial da IA generativa no centro dos seus campos de vendas para capitalizar a explosão de interesse em aplicações como o ChatGPT chatbot. Espera-se que o CEO da Microsoft, Satya Nadella, por exemplo, faça apresentações sobre como as empresas podem aumentar a eficiência através da utilização de IA através da cloud Azure.
Os planos de IA
E a Google anunciou que irá vender aos programadores de software que utilizam os serviços em cloud da empresa acesso a um dos seus maiores programas de IA, o Pathways Language Model. Os utilizadores podem utilizá-lo para criar chatbots personalizados ou ferramentas de sumarização de páginas web, por exemplo.
Além disso, como relatámos, Microsoft e Google anunciaram que integrarão a tecnologia chatbot nos seus programas Office, tais como Microsoft Word (Copilot 365) e Google Docs.
Enfraquecendo o negócio das clouds
O impulso para a IA generativa surge numa altura em que o negócio de computação em cloud dos três hiperescaladores está a enfraquecer. Os analistas, por exemplo, esperam que os três grandes vejam este ano um crescimento combinado das receitas das clouds de 18%. Isto é quase metade do que o crescimento do ano passado.
A Amazon Web Services, o maior fornecedor de cloud computing, registou um crescimento de receitas de 20% no último trimestre – o mais baixo de sempre. A Amazon anunciou também no início deste mês que iria despedir 9.000 empregados em toda a empresa. Um dos focos dos cortes é a divisão de cloud computing. E a Microsoft, a empresa número dois por trás da AWS, já avisou os investidores de que o crescimento do seu negócio de cloud computing está a abrandar.
Aumentar as receitas das clouds com a IA
Para contrariar isto, os fornecedores de clouds estão a dirigir-se cada vez mais a empresas que estão a começar a utilizar a IA generativa. A sua esperança é de que a IA generativa dê início a uma nova era de crescimento das clouds. “A IA abrirá grandes oportunidades de mercado”, Thomas Kurian, CEO da Google Cloud Platform, está convencido, por exemplo, de que “estamos numa fase muito precoce de desenvolvimento”. Judson Althoff, Director Comercial da Microsoft, vê a IA como um acelerador, porque as empresas irão migrar cada vez mais dos seus sistemas para a cloud em ligação com a IA.
As reações iniciais dos clientes parecem confirmar a avaliação dos gestores. A firma de contabilidade KPMG LLP, por exemplo, reduziu os seus gastos em cloud computing nos últimos trimestres. No entanto, desde que a empresa começou a trabalhar com o programa Azure OpenAI da Microsoft, há sinais de que irá aumentar os gastos em serviços de IA, segundo Brad Brown, director global de inovação da empresa de contabilidade.
Start-ups como potenciais clientes
Outra fonte potencial de receitas para estas grandes empresas é as pequenas empresas de IA start-ups. Eles precisam de grandes quantidades de poder computacional para desenvolver e executar as suas aplicações. Segundo estimativas da empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, cerca de x 10 a 20 por cento das receitas que as aplicações generativas de IA trazem às start-ups vão para as empresas de cloud.
No processo, as start-ups são realmente atraídas pelos hiperescaladores, por exemplo, por poderem utilizar os serviços gratuitamente por enquanto. O Google, por exemplo, mais do que duplicou o número de empréstimos gratuitos concedidos a novas empresas em fase de arranque de AI. No primeiro ano, cobrem agora despesas de até $250.000. A Amazon planeia oferecer a alguns recém-chegados à IA até $300.000 em recursos informáticos gratuitos, como parte de um novo programa para a criação de novas empresas de IA generativas.
Perigo de dependência
Mas nem todas as empresas iniciadoras de IA estão a responder positivamente às ofertas. Eles não querem ficar dependentes dos fornecedores externos. Por exemplo, o arranque Generally Intelligent começou a comprar os seus próprios chips gráficos para conduzir a sua investigação. A empresa também desenvolveu a sua própria ferramenta para transferir as suas tarefas informáticas para o serviço de cloud mais barato em qualquer altura.
A procura excede a capacidade
No entanto, tais reações parecem ser ainda a exceção. Há muito a sugerir que o boom da IA está realmente a ajudar o negócio da cloud. O quarto maior fornecedor americano de clouds Oracle, por exemplo, disse que o crescente interesse dos utilizadores em utilizar mais ferramentas de IA tinha contribuído para resultados fortes no último trimestre. “Na realidade, há mais procura de processamento de IA do que a capacidade disponível”, observou o presidente da Oracle, Larry Ellison, durante uma apresentação com investidores.