A Administração Biden definiu um conjunto de regras destinadas a revitalizar a indústria nacional de semicondutores e a trazer as cadeias de abastecimento de volta ao país, reduzindo assim a dependência de terceiros.
Por Moumita Deb Choudhury
A Administração Biden lançou um processo de candidatura com diretrizes para propostas de fabricantes de semicondutores que queiram tirar partido dos incentivos oferecidos ao abrigo da lei dos Estados Unidos, Chips and Science Act. O processo de candidatura centra-se em promover os objetivos declarados da administração democrática de “revitalizar a indústria nacional de semicondutores e trazer as cadeias de fornecimento de volta aos EUA”, disse o Departamento de Comércio numa declaração.
Nomeadamente, é o próprio Departamento do Comércio que administra o programa de 50 mil milhões de dólares para revitalizar a indústria de semicondutores dos EUA, que inclui 39 mil milhões de dólares em incentivos para expandir ou construir instalações de fabrico. Os incentivos destinam-se a “restaurar a liderança dos EUA no fabrico de semicondutores, apoiar postos de trabalho bem pagos em toda a cadeia de fornecimento, e fazer avançar a segurança económica e nacional dos EUA”, acrescentou a autoridade.
Oportunidades de financiamento
Os primeiros fundos da Chips Act irão para “aplicações para projetos de construção, expansão ou modernização de instalações comerciais para a produção de semicondutores de ponta, geração de corrente, e de nós maduros”. Isto inclui tanto o fabrico como a embalagem, disse o Departamento de Comércio. Algumas das condições mostraram as prioridades sociais e económicas da administração, incluindo a necessidade de uma mão-de-obra diversificada. Os candidatos que procuram mais de 150 milhões de dólares em financiamento direto devem apresentar planos “para proporcionar tanto às suas instalações como aos trabalhadores da construção civil o acesso a serviços de guarda de crianças acessíveis, de confiança e de alta qualidade”. Além disso, “os candidatos são fortemente encorajados a utilizar acordos de trabalho para projetos de construção”, diz o departamento.
Emergência nacional
A escassez de semicondutores é considerada uma emergência nacional. Raimondo disse no ano passado: “A escassez de chips causada pela pandemia é uma questão de segurança nacional. Estas palavras realçaram a dependência do fabrico dos EUA das importações de chips provenientes do exterior do país. Os semicondutores desempenham um papel importante nas aplicações militares e são componentes críticos nas ferramentas de segurança cibernética.
A quota dos EUA na capacidade global de fabrico de semicondutores caiu de 37% em 1990 para 12% em 2022, segundo um relatório da Associação da Indústria de Semicondutores, “principalmente porque os governos de outros países investiram ambiciosamente em incentivos ao fabrico de chips e os EUA não o fizeram”. Em resposta, a administração Biden pressionou o Congresso a elaborar vários projetos de lei para promulgar a Lei do Chip, que Biden finalmente aprovou em agosto do ano passado. Isto levou vários gigantes do fabrico de chips, tais como a TSMC, Samsung e Intel, a anunciarem investimentos.
“Os chips semicondutores são os pilares da economia moderna: eles alimentam os nossos smartphones e carros. E durante anos, o seu fabrico foi enviado para o estrangeiro. Para bem dos empregos americanos e da nossa economia, devemos fazê-los em casa”. A Lei Chips for America Act vai conseguir fazê-lo,” tweetou o Presidente Biden no ano passado. “A América vai liderar a fabricação de microchips”, prometeu o democrata.