A guerra aberta entre Washington e Pequim paralisa o Sea-Me-We 6, o cabo submarino que ligaria a Europa e a Ásia, depois de dois gigantes de telecomunicações chineses terem abandonado o projeto.
A geopolítica global desempenha um papel estratégico no tabuleiro de xadrez atual, especialmente quando se trata de alianças. O mais recente exemplo da sua importância está relacionado com o cabo submarino da Internet que se destinava a ligar a Europa e a Ásia e que agora está pendurado por um fio. A guerra aberta entre Washington e Pequim sobre restrições tecnológicas e a corrida à liderança global marcou um ponto de viragem no projeto Sea-Me-We 6. De acordo com o The Financial Times, dois gigantes das telecomunicações de origem chinesa – China Telecom e China Mobile – que participavam na iniciativa, terão recuado devido a estes problemas. Acredita-se que esta decisão se deve ao facto de a maioria dos envolvidos na iniciativa ter optado por uma empresa americana para criar o cabo em vez da proposta chinesa.
Recapitulando
O Sudeste Asiático – Médio Oriente – Europa Ocidental 6 (mais conhecido como Sea-Me-We 6) visava ligar Singapura e Marselha através de um cabo submarino de 19.200 quilómetros, estimado em 500 milhões de dólares. Apesar da sua extensão, não será a linha internacional mais longa do mundo, mas estará ao nível da Peace, que também liga os dois países e foi desenvolvida por empresas chinesas.
Inicialmente, várias empresas estiveram envolvidas no projecto, incluindo Microsoft, Orange, Telecom Egipto, China Telecom e China Mobile. Contudo, estas duas últimas optaram por retirar o seu investimento – representando cerca de 20% do total – quando a proposta apresentada pela Hengtong Marine, o maior fornecedor da China no setor, não foi escolhida para construir o cabo. Em vez disso, os parceiros do projeto voltaram-se para a proposta dos EUA assinada pela SubCom, que parece ter levantado obstáculos entre os gigantes asiáticos. De momento, a única empresa de origem chinesa que permanece fiel ao compromisso inicial é a China Unicom. Embora pareça que o projeto permanece viável, esta saída apressada tem sido um obstáculo importante no caminho.
Possíveis preocupações
Como salienta o Financial Times, quase 95% do tráfego global da Internet entre continentes é tratado por mais de 400 cabos submarinos que se estendem ao longo de 1,4 milhões de quilómetros. O novo cabo é, portanto, uma instalação geoestratégica que irá viajar de Marselha para Singapura. No entanto, vale a pena mencionar que, se o cabo for finalmente construído, a China terá cabos submarinos através das suas empresas estatais de telecomunicações e poderá ter acesso a uma grande quantidade de informação dos utilizadores. Isto, combinado com a lei de segurança de dados recentemente aprovada – segundo a qual as empresas nacionais têm de partilhar dados com o governo de Pequim se estiverem relacionadas com a segurança nacional – levantaria uma série de preocupações em matéria de espionagem.