Os despedimentos vêm depois de uma onda de contratações durante a pandemia e seguem uma onda de cortes de postos de trabalho por outras grandes empresas tecnológicas.
Por Apurva Venkat e Charlotte Trueman
A Amazon confirmou que os despedimentos de empresas afetarão mais de 18 mil empregados, com a maior parte dos cortes de postos de trabalho a ocorrer no final deste mês. Enquanto várias equipas são afetadas, a maioria dos cortes de postos de trabalho serão nas Lojas Amazon e nas organizações de Pessoas, Experiência e Tecnologia (PXT).
Os despedimentos, que representam a maior ronda de cortes de postos de trabalho na história da empresa, são o resultado da “economia incerta”, de acordo com uma nota do CEO, Andy Jassy, que foi afixada para os funcionários na quarta-feira e partilhada publicamente. Jassy acrescentou que a Amazon tinha resistido a “economias difíceis” no passado e que continuaria a fazê-lo.
Os despedimentos vêm depois de uma onda de contratações
Os despedimentos surgem após uma onda de contratações durante a pandemia, uma vez que os lockdowns e outras precauções fizeram com que os consumidores se voltassem para as compras online, alimentando o negócio de retalho da Amazon.
Tal como outros líderes de empresas tecnológicas que anunciaram cortes de empregos nos últimos seis meses, Jassy disse que a Amazon tinha “contratado rapidamente nos últimos anos”, mas acrescentou que os despedimentos ajudarão a empresa a perseguir mais oportunidades a longo prazo com uma estrutura de custos mais forte.
Os despedimentos terão sobretudo impacto nas lojas físicas da empresa, que incluem Amazon Fresh e Amazon Go, e nas suas organizações PXT, que lidam com recursos humanos e outras funções. Os empregados afetados receberão pacotes que incluem um pagamento de separação, benefícios transitórios de seguros de saúde, e apoio externo à colocação de emprego.
Jassy tinha confirmado pela primeira vez que os despedimentos iriam ocorrer a 17 de novembro do ano passado numa mensagem pública aos funcionários, embora não especificasse o número previsto de funcionários a despedir.
“Entre as reduções que fizemos em novembro e as que estamos a partilhar hoje, planeamos eliminar pouco mais de 18.000 funções”, disse Jassy na sua nota desta semana. A ComputerWorld, citando fontes, informou pela primeira vez a 2 de dezembro que a Amazon procurava reduzir cerca de 20.000 funcionários – cerca do dobro do que tinha sido anteriormente comunicado.
Esta semana, na sua mensagem aos funcionários, Jassy disse que a empresa espera para comunicar estes resultados até que possam falar com as pessoas que são diretamente afetadas. “No entanto, porque um dos nossos colegas de equipa divulgou esta informação externamente, decidimos que era melhor partilhar esta notícia mais cedo para que possam ouvir os detalhes diretamente de mim”, disse ele.
A Amazon pretende comunicar com os trabalhadores afetados – ou, quando aplicável, na Europa, com os organismos representativos dos trabalhadores – a partir do dia 18 de janeiro.
Dezoito mil empregados são o equivalente a cerca de 5,5% do pessoal empresarial da Amazon, ou cerca de 1,2% dos 1,5 milhões de trabalhadores da Amazon, incluindo o centro de distribuição global e os trabalhadores por hora.
“A equipa e eu estamos profundamente conscientes de que estas eliminações de papéis são difíceis para as pessoas, e não tomamos estas decisões de ânimo leve ou subestimamos o quanto elas podem afectar as vidas daqueles que são afetados”, disse Jassy, referindo-se à equipa de liderança da Amazon.
Amazon enfrenta a agitação operária
O anúncio desta semana vem no momento em que a Amazon enfrenta uma crescente agitação operária. Na quarta-feira, os trabalhadores filiados no sindicato britânico GMB no armazém de Coventry da Amazon anunciaram que iriam encenar uma ação de greve a 25 de janeiro, saindo como parte de uma luta por melhores salários.
Atualmente, o salário dos trabalhadores do armazém da Amazon começa com um mínimo entre £10,50 (US$12,60) e £11,45 por hora. Os trabalhadores grevistas querem que essa taxa de base seja aumentada para £15 por hora.
Esta não é a primeira vez que a Amazon enfrenta uma ação sindical nos últimos anos. Nos EUA, a empresa tem enfrentado alegações de quebra sindical quando o pessoal do armazém tentou organizar-se. Em abril de 2021, 2.654 trabalhadores do armazém nas instalações do JFK8 em Staten Island votaram sim à formação de um sindicato, com 2.131 votos contra, de acordo com uma contagem do National Labor Relations Board (NLRB).
Tal como os trabalhadores do armazém baseados no Reino Unido, os trabalhadores pró-sindicato nas instalações do JFK8 dizem querer melhores condições de trabalho, pausas mais longas e salários mais elevados.
O anúncio de Jassy esta semana vem também depois de uma onda de despedimentos no sector tecnológico na segunda metade de 2022. Empresas incluindo HP, Cisco, Asana, Zendesk, Meta, Twitter, Stripe, F5, Microsoft, Oracle, Intel Habana Labs, e DocuSign anunciaram que despediram ou iriam despedir trabalhadores.
Embora se espere que os gastos das empresas em tecnologia da nuvem em particular ainda cresçam este ano, muitas empresas de tecnologia – especialmente aquelas com fortes negócios de retalho e de consumo – sofreram um abrandamento do crescimento das receitas em geral durante os últimos trimestres, durante um período de subida das taxas de juro do banco central, a guerra na Ucrânia, perturbações na cadeia de fornecimento, e um declínio nas vendas de PC e de outro hardware de utilizador final.
As empresas de tecnologia continuam a despedir pessoal
À medida que o novo ano começa, as empresas de tecnologia continuam a fazer cortes de postos de trabalho. Na quarta-feira, o fornecedor de software CRM baseado na cloud Salesforce anunciou que irá despedir cerca de 10% da sua força de trabalho, cerca de 8.000 empregados, e fechar alguns escritórios como parte de um plano de reestruturação.
Como as receitas da Salesforce aceleraram através da pandemia, a empresa contratou em excesso e já não consegue sustentar a sua atual dimensão de mão-de-obra devido à contínua recessão económica, disse a empresa.
Até agora, em 2023, houve 14 despedimentos em empresas de tecnologia com 16.515 pessoas afetadas, de acordo com o localizador de despedimentos de tecnologia da TrueUp. Em 2022, houve 1.517 despedimentos em empresas de tecnologia, com 237.874 pessoas afetadas.
A boa notícia para os profissionais de tecnologia, porém, é que muitos dos despedimentos envolvem pessoal não técnico – e que a falta de talento tecnológico experiente significa que as empresas têm vindo a aumentar os salários dos profissionais de TI. Em 2022 nos EUA, por exemplo, os aumentos de mérito para os profissionais de TI saltaram 5,61%, e este ano os aumentos para alguns empregados de tecnologia poderiam aumentar 8%, de acordo com a consultoria Janco Associates.