À medida que as organizações procuram ser mais ágeis, automatizar processos empresariais e criar novas aplicações web e móveis para satisfazer a procura dos consumidores, as ferramentas que automatizam o desenvolvimento estão a tornar-se fundamentais – especialmente porque a falta de talento em TI continua.
Por Lucas Mearian
Face a uma lacuna contínua de competências em TI, tecnologias como as plataformas de código baixo (low-code) e sem código (no code), que podem automatizar processos e capacitar os trabalhadores para realizar tarefas, estão a registar um crescimento significativo, de acordo com um estudo recente.
Em cada um dos últimos quatro anos, as vendas em plataformas de aplicação de baixo código e sem código (LCAP) cresceram mais mil milhões de dólares anualmente, de 3,47 mil milhões de dólares em 2019 para 8 mil milhões de dólares projetados para este ano.
Nos próximos dois anos, prevê-se que o mercado LCAP seja o segmento do mercado de tecnologias de “hiperautomação” que mais cresce, como a Gartner lhe chama. Espera-se que o LCAP cresça 25% para cerca de $10 biliões em 2023 e para $12,3 biliões em 2024, de acordo com a Gartner.
“As organizações estão a recorrer cada vez mais a tecnologias de desenvolvimento de baixo código para satisfazer as crescentes exigências de entrega [mais rápida] de aplicações e fluxos de trabalho de automação altamente personalizados”, disse Varsha Mehta, uma especialista sénior em pesquisa de mercado da Gartner.
Juntamente com a LCAP, espera-se que as tecnologias de hiperautomação, tais como automação de processos empresariais, automação de processos robóticos e plataformas de automação e desenvolvimento do cidadão (CAPD), atinjam quase 32 mil milhões de dólares em 2024; isto é, mais de 18,5 mil milhões de dólares em 2021.
“O elevado custo do talento tecnológico e uma crescente mão-de-obra híbrida ou sem fronteiras contribuirá para a adoção de tecnologias de baixo código”, disse Jason Wong, vice-presidente analista da Gartner.
Por “força de trabalho sem fronteiras”, Wong referia-se a empregados remotos que já não estão vinculados pela localização geográfica de uma empresa.
De acordo com um relatório da Morgan Stanley, existem atualmente 26 milhões de empreiteiros no mundo, com uma necessidade esperada de 38 milhões de empreiteiros até 2024.
A tecnologia de código baixo foi concebida para preencher essa lacuna de talentos informáticos, porque permite que praticamente qualquer pessoa possa ser um programador. A Gartner prevê que até 2025, 70% das novas aplicações desenvolvidas pelas empresas utilizarão tecnologias de código baixo ou sem código – contra menos de 25% em 2020.
Os departamentos de TI permanecem sob pressão para o talento informático à medida que a Grande Demissão continua e os projetos de digitalização em curso fazem aumentar a pressão sobre os recursos existentes.
De facto, 72% dos líderes de TI dizem que os projetos em atraso estão agora a impedir que trabalhem em projetos estratégicos, de acordo com um estudo da Salesforce.
Tanto os tecnólogos empresariais como os “tecnólogos cidadãos” (empregados sem formação formal em TI, mas com alguma perspicácia tecnológica) estão a utilizar aplicações de código baixo e sem código para satisfazer as necessidades empresariais de “maior produtividade, eficiência e agilidade – muitas vezes como equipas de fusão”, disse Wong.
74% das aquisições de tecnologia são financiadas, pelo menos parcialmente, por unidades de negócio (UB) fora das TI, de acordo com um recente inquérito do Gartner. Apenas 26% dos investimentos em tecnologia são financiados inteiramente pela organização de TI.
Embora a LCAP seja o maior segmento de mercado, prevê-se que as plataformas de desenvolvimento de automação do cidadão cresçam mais rapidamente, com uma previsão de crescimento de 30,2% para 2023. Os casos típicos de utilização do CADP incluem a automatização de fluxos de trabalho, a construção de formulários baseados na Web, a ligação de dados e conteúdos através de múltiplas aplicações de software como serviço e a criação de relatórios e visualizações de dados, de acordo com o Gartner.
A Gartner prevê que, até 2026, os programadores fora dos departamentos formais de TI serão responsáveis por pelo menos 80% da base de utilizadores de ferramentas de desenvolvimento de baixo código, contra 60% em 2021.
A empresa de investigação IDC concordou. Numa nota de investigação, a IDC disse que a escassez global de programadores a tempo inteiro aumentará de 1,4 milhões em 2021 para 4 milhões em 2025, o que significa que a força de trabalho a tempo inteiro dos programadores estava a funcionar a 90,8% de capacidade em 2021, mas estará apenas a 84,9% de capacidade em 2025.
Ao mesmo tempo, os programadores cidadãos estão a recorrer a plataformas de código baixo e sem código, cerca de um terço dos programadores profissionais estão também a utilizar as ferramentas para simplificar o desenvolvimento e acelerar os tempos de construção, segundo John Bratincevic, um analista sénior da Forrester Research.
Um inquérito realizado em janeiro pela IDC a 380 empresas mostrou que 48,6% dos inquiridos estão a comprar plataformas de código baixo ou sem código para mover a inovação internamente. A segunda maior razão para comprar as ferramentas de software (39,3%) foi “as necessidades relacionadas com a pandemia”.
As plataformas de código baixo requerem muito pouca codificação; em vez disso, utilizam um conjunto de ferramentas modular (semelhante à utilização de Legos) para criar aplicações empresariais. Em comparação, as plataformas sem código requerem apenas a entrada de texto para fórmulas ou expressões simples.
Algumas das mais populares plataformas de código baixo incluem Zoho Creator, Microsoft PowerApps, Visual LANSA, Retool, m-Power, Appian, Mendix, OutSystems, e Google App Maker. Algumas plataformas de código baixo são também pré-integradas para trabalhar com outros fornecedores e as suas plataformas como Salesforce, QuickBooks ou Oracle.
Enquanto as plataformas de código baixo simplificam a criação de aplicações empresariais, elas vêm com alguns riscos de segurança porque os utilizadores nem sempre estão familiarizados com as melhores práticas de segurança das aplicações e podem não ter consciência e compreensão das potenciais vulnerabilidades. O software de código baixo também pode ser mais difícil de escalar e integrar com as plataformas CRM e ERP existentes.
Segundo Gartner, os investimentos em tecnologias de código baixo que apoiam a inovação e a integração compostável também crescerão à medida que as organizações abracem a “empresa compostável”. (Uma empresa compostável é aquela que é ágil e arquitetada para a adaptabilidade e resiliência em tempo real face à incerteza).
“As tecnologias de desenvolvimento de código baixo estão a apoiar a empresa compostável, permitindo a criação de soluções de software mais ágeis e resilientes”, disse Wong. “Estas tecnologias podem ser utilizadas para compor e recompor componentes modulares e capacidades empresariais embaladas, para criar aplicações personalizadas adaptáveis para necessidades empresariais em mudança”.