Se há alguns meses atrás o Comissário para o setor Digital da UE instou os gigantes da tecnologia a partilharem os custos das redes de telecomunicações de uma forma “justa”, agora a FCC junta-se a essa reivindicação.
Por Irene Iglesias Álvarez
Os Estados Unidos alinham-se com a Europa num objetivo comum: as grandes empresas tecnológicas devem pagar pelas redes de telecomunicações. A Comissão Federal de Comunicações (FCC), o regulador dos EUA, está a considerar a possibilidade de que as chamadas empresas Big Tech como Google, Meta, Amazon e Netflix financiem o aumento da capacidade da rede, cujo tráfego está a crescer exponencialmente devido a vídeos, redes sociais e jogos. Assim, de acordo com um relatório assinado pela organização e enviado ao Congresso, é evidente que “as empresas tecnológicas beneficiam significativamente da Internet sem contribuir para a manutenção das infraestruturas que a suportam”, pelo que chegou o momento de tomar medidas sobre o assunto.
Neste contexto, o Comissário da FCC Brendan Carr argumentou que o Fundo do Serviço Universal (USF) é a única fonte de financiamento para muitos dos programas de conectividade universal da FCC. No entanto, afirmou, “este mecanismo de financiamento está preso numa espiral de morte que depende de uma taxa para as contas mensais dos operadores telefónicos”. Até à data, o fundo tem funcionado através de “um mecanismo que fez sentido nos dias de ligação telefónica e modems nos anos 90, quando as pessoas tinham muito mais probabilidades de ter um cartão de chamada de longa distância na carteira do que um endereço de correio eletrónico no seu nome”. Carr defendeu, portanto, que a base de contribuição do Fundo do Serviço Universal deveria ser alterada para exigir que as Big Tech começassem a contribuir. “Isto permitiria uma distribuição mais justa e equitativa das contribuições para a USF, sem prejudicar os consumidores”.
Um discurso que é reproduzido
As observações de Carr fazem lembrar as feitas pela Comissária Digital da União Europeia (UE) Margrethe Vestager há meses atrás, num discurso que vale a pena repetir. Penso que há uma questão que precisamos de analisar muito cuidadosamente, e que é a questão da contribuição justa para as redes de telecomunicações”, disse Vestager numa conferência de imprensa. Ao fazê-lo, colocou na mesa o que via como uma nova e mais justa forma de financiamento. A este respeito, disse que “vemos que há players que geram muito tráfego que contribui para a capacitação dos seus negócios mas que não têm realmente contribuído para a consolidação desse tráfego”. Salientou que estas empresas “não contribuíram para permitir investimentos na implantação da conectividade”. Dado este cenário, “estamos no processo de compreender completamente como é que isso poderia ser possível”, disse Vestager, acrescentando que estava a analisar a forma como o tráfego de dados evolui ao longo do tempo e que medidas podem ser tomadas para remediar a situação atual.