Há 40 anos que utilizamos monitores de computador para trabalharmos nos nossos computadores de secretária e portáteis, mas a forma como vemos o mundo online vai mudar.
Por Rob Enderle
*Facto relevante: Todas as empresas mencionadas são clientes do autor.
Encontrei-me esta semana com Stefan Engel, vice-presidente e diretor-geral de Negócios Visuais da Lenovo, e falámos sobre onde estão os monitores e para onde vão. Isto levou-me a refletir sobre a razão pela qual os monitores são suscetíveis de se tornarem obsoletos até ao final da década e as diferentes abordagens que a Dell, HP e Lenovo estão a adotar agora.
Deixem-me começar por este último ponto.
Dell, HP e Lenovo marcham a ritmos diferentes
Quando se trata de montar um monitor, os utilizadores estão também interessados na maioria em altifalantes e numa webcam – especialmente no mundo do vídeo em que trabalhamos atualmente. A Dell vê os seus monitores como itens totalmente separados; as câmaras e altifalantes (com algumas exceções) são geralmente separados, embora a Dell tenda a suportar ligações de carregamento e acessórios, transformando-os em hubs USB.
A HP geralmente prefere construir os seus altifalantes e câmaras nos seus monitores. Esta abordagem conduz a um ambiente de trabalho mais limpo, porque só é necessário preocupar-se com um cabo, e o resultado parece menos algo montado a partir de peças criadas por diferentes designers. (Também se pode baixar a câmara desligando-a para total privacidade; os empregados estão geralmente preocupados com o facto de os gestores os espiarem e de as câmaras terem sido comprometidas no passado).
A Lenovo enquadra-se geralmente entre a Dell e a HP, ou irá fazê-lo ao longo do tempo. Fornece uma porta USB na parte superior do monitor para uma câmara ou câmara/altifalante. Isto parece mais elegante do que a configuração da Dell e oferece mais flexibilidade do que a da HP, mas liga-o a uma câmara Lenovo e a um altifalante. Ainda assim, permite a atualização de acessórios no futuro se a Lenovo produzir câmaras e altifalantes especializados para os seus monitores.
A abordagem da Dell oferece a maior flexibilidade, a HP oferece o aspeto mais limpo e a Lenovo oferece uma mistura decente dos dois conceitos.
A evolução que está a caminho
Os monitores profissionais e de consumo estão a divergir, e essa divergência está prestes a acelerar-se. Para aqueles que utilizam principalmente um monitor para trabalhar em casa ou no escritório, os ecrãs LCD estão a dar lugar a monitores mini-LCD com resoluções mais elevadas. Os monitores OLED estão a chegar, mas devido ao risco de burn-in e à tendência para utilizar imagens fixas para o trabalho, OLED não é proeminente no lado empresarial. Os consumidores querem OLED pelos seus pretos profundos e cores brilhantes, mas para os utilizadores empresariais as imagens estáticas podem fazer com que esta dispendiosa tecnologia falhe prematuramente. Até que este problema de burn-in seja resolvido, é pouco provável que sejam muito populares para as empresas.
A tecnologia USB hub foi adotada por todos os principais fornecedores e é provável que seja melhorada com o tempo, à medida que a tecnologia USB avança. O mesmo se aplica à resolução de ecrãs: para compradores de ecrãs que mudam de LCD para mini-LCD, o caminho de atualização esperado inclui ecrãs de 4K. Atualmente, não parece haver muita procura de ecrãs 8K (fora de alguns nichos no lado da engenharia e da animação do filme), mas isso pode mudar à medida que os 4K comerciais se tornam mais prevalecentes, provavelmente depois de 2025.
O fim dos monitores tal como os conhecemos
O próximo grande passo para os monitores serão os monitores montados na cabeça (head-mounted displays – HMD). A Dell está a abandonar esta tendência por agora, a HP tem um bom auricular VR comercial a bom preço, e a Lenovo tem o primeiro monitor montado na cabeça de um grande OEM. (Também oferece o primeiro concorrente da Hololens de um grande OEM.) Tal como escrevo, as primeiras lentes de contacto Smart AR também entraram nos testes.
Uma vez que as HMDs amadureçam (permitindo a oclusão conforme necessário e resoluções que proporcionam uma experiência de 4K), a necessidade de monitores tradicionais irá provavelmente cair de um penhasco. Com os monitores, fica limitado pelo tamanho do monitor. Para preencher todo o seu campo de visão, precisa de um muito grande ou de se sentar muito perto de um monitor mais pequeno e de maior resolução. Um HMD, uma vez que pode preencher o seu campo de visão, fornece um espaço de monitor virtual quase ilimitado.
Também, com HMD, pode chegar a tamanhos virtuais extremos para trabalhadores móveis e até fazer coisas como fornecer capacidades de alerta ao andar ou andar de scooter ou bicicleta. Posso também imaginar um futuro onde os ecrãs dos carros são substituídos por um ecrã montado na cabeça, onde pode configurar o seu painel de instrumentos virtual da forma que quiser. E depois, quando o carro está a ser conduzido autonomamente, pode mudar do mundo real para jogos ou filmes para entretenimento. Só precisa de escurecer as janelas, o que é muito mais barato do que transformá-las em ecrãs.
Sai o velho, entra o novo
Os monitores estão a chegar ao fim da sua corrida, embora ainda representem a melhor forma de interagir visualmente com os computadores. Os mercados consumidor e profissional podem ser divergentes, mas não para o trabalho híbrido, onde as mesmas características são valorizadas tanto em casa como no escritório. Os consumidores terão eventualmente opções OLED e velocidades de atualização mais rápidas para jogos, enquanto que o impulso para dispositivos 8K de alta resolução será provavelmente interrompido devido à falta de conteúdos 8K convincentes.
Eventualmente, os monitores evoluirão para monitores montados na cabeça e coisas como lentes de contacto AR amadurecerão em alternativas verdadeiramente viáveis. Espero que vejamos o mundo online de uma forma totalmente nova até ao final da década.