O país está a explorar um conjunto de maneiras de redirecionar a sua moeda após as sanções que os Estados Unidos e os países europeus aplicaram pela invasão da Ucrânia; algumas sanções que incluem a proibição da rede de mensagens financeiras SWIFT.
A proibição de muitos países da Europa e também dos Estados Unidos à Rússia no uso da SWIFT, a maior rede de mensagens financeiras do mundo, esta semana, parece ter consequências económicas de longo alcance e quase imediatas. As sanções impediram o banco central da Rússia de usar dólares, euros e outras moedas de reserva estrangeira para estabilizar o rublo durante crises económicas. E no último sábado, os EUA e os seus principais aliados adotaram o que muitos consideram a sanção mais dura até o momento: bloquear o acesso de muitos bancos russos ao SWIFT.
A ampla gama de sanções económicas fez com que as ações russas despencassem e o rublo perdeu 30% do seu valor em relação ao dólar na segunda-feira. O Banco Central da Rússia conseguiu ajudar o valor do rublo a recuperar um pouco, mas no final do dia ainda caiu 20%. Ao mesmo tempo, o banco central mais que dobrou as taxas de juros para 20%, e a bolsa de valores de Moscovo permaneceu fechada.
Até a Suíça, que tem um longo histórico de neutralidade, anunciou na segunda-feira que imporá sanções financeiras a líderes russos e outros, bem como a certas empresas.
“Nós entramos realmente em águas agitadas e turvas”, nas palavras de Aseem Prakash, cofundador do Center for Innovating the Future, uma empresa de consultoria com sede em Toronto. “O que parecia uma aposta segura agora está repleta de riscos. Já existem muitas peças em movimento. Ao mesmo tempo, o Ocidente também não terminou com as sanções . O que vem a seguir dependerá principalmente do que acontecer na Ucrânia”.
Na segunda-feira, o Departamento do Tesouro dos EUA anunciou novas sanções para congelar quaisquer ativos do Banco Central da Rússia nos EUA ou detidos por americanos. O governo Biden estimou que a medida poderia congelar “centenas de biliões de dólares” de fundos russos. “O banco central russo já anunciou que não pode intervir e estabilizar o rublo porque não tem mais acesso a euros ou dólares americanos”, segundo Prakash.
Alemanha, França, Reino Unido, Itália, Japão e União Europeia, entre outros, também se juntarão aos Estados Unidos no ataque ao Banco Central da Rússia , segundo a Casa Branca. De fato, a presidente da UE, Ursula von der Leyen , anunciou que a entidade planeia oferecer “sanções maciças e direcionadas” aos líderes europeus para aprovar com o objetivo de prejudicar a capacidade de modernização da Rússia. ” Vamos visar setores estratégicos da economia russa bloqueando o seu acesso a tecnologias e mercados que são fundamentais para a Rússia.”
Aumento das sanções económicas
À medida que as sanções económicas (incluindo o bloqueio de importações de bens de alta tecnologia) aumentam, a Rússia provavelmente manobrará para desviar transações financeiras para outras redes de mensagens; essas opções seriam muito menores e menos maduras do que o SWIFT. Uma tática possível seria converter rublos em criptomoedas e usar redes blockchain, que têm menos supervisão regulatória e normalmente são abertas a quem quiser usá-las.
Como lembra Ronak Doshi, sócio da empresa de pesquisa Everest Group, a Rússia poderia explorar métodos emergentes, como criptomoedas e outros ativos digitais, como moedas privadas, para tentar evitar qualquer conversão para dólares americanos.” A Rússia também está a experimentar o lançamento da sua própria moeda digital do banco central que pode ser usada com países que estejam dispostos a aceitá-la”, acrescenta.
No domingo, o ministro ucraniano da Transformação Digital, Mykailo Federov, pediu às principais exchanges de criptomoedas que bloqueiem endereços de utilizadores russos. “É crucial congelar não apenas endereços ligados a políticos russos e bielorrussos, mas também sabotar utilizadores comuns”, twitou.
Entidades sancionadas que usam redes de criptomoedas podem ser bloqueadas por meio de uma lista de negação de endereços simples, o que os impedirá de mover os seus fundos de criptomoedas de redes de criptomoedas para contas em serviços centralizados e instituições financeiras (por exemplo, bolsas de valores). criptomoedas ou bancos), de acordo com Avivah Litan, vice-presidente e analista do Gartner .
“Ao contrário da crença popular, as criptomoedas não são um paraíso para criminosos anónimos. Na verdade, graças à análise inteligente de blockchain, é mais fácil rastrear dinheiro nessas blockchains do que em redes de pagamento tradicionais, não importa quão tortuoso seja o caminho que estes seguem”, disse Avivah Litan.
As principais criptomoedas, como Bitcoin e Ethereum, viram seu valor disparar após a retirada dos bancos russos do sistema SWIFT e o sistema monetário ucraniano despencou.
Após uma liquidação no Bitcoin na semana passada, o preço subiu mais de 9%, para 41.300 dólares. As especulações sobre o aumento de preços concentraram-se na suposição de que os comerciantes estavam a responder à crise em andamento entre a Rússia e a Ucrânia.
A adoção de redes blockchain e as moedas digitais que estas permitem está a ganhar apoio à medida que as transações se tornam mais seguras e o valor financeiro aumenta, de acordo com a empresa de análise Gartner.
As criptomoedas representam pouco menos de 11% dos 19,4 triliões de dólares em circulação em todo o mundo, mas o dinheiro digital está a aumentar rapidamente em valor. Grandes empresas, investidores e instituições financeiras estão a comprar cada vez mais.
Coca-Cola, Stella Artois, Visa e muitas outras empresas de produtos de consumo já possuem tokens digitais não fungíveis (NFTs) e estão a aproveitar o valor intangível das suas marcas para ações de marketing e para gerar novos fluxos de receita, de acordo com Avivah Litan. E o número de stablecoins, ou criptomoedas lastreadas em dinheiro, mais do que quintuplicou, passando de 20 bilhões de dólares para 110 biliões de dólares o ano passado, porque têm valor estável e permitem transferências de valor mais transparentes e eficientes do que as criptomoedas tradicionais.
As principais redes de pagamento tradicionais, como a SWIFT, agora suportam criptomoedas para evitar a desintermediação de novas redes de pagamento de criptomoedas.
Quanto à Rússia, há algum tempo que vem protegendo as suas apostas em relação ao dólar, diz Prakash. “Em 2018, reduziu as participações em títulos do Tesouro dos EUA em 84%. Também anunciou que estava a retirar dólares americanos do seu fundo soberano.” Assim, embora a Rússia possa recorrer à sua alternativa ao SWIFT, chamada SPFS (Financial Message Transfer System), o alcance atual do SPFS é muito limitado.
No final de 2020, o número de bancos estrangeiros conectados ao SPFS era de apenas 23, e o sistema é usado principalmente para transferências domésticas, disse Prakash. Isto se comparar às mais de 11.000 instituições financeiras em 209 países que usam o sistema de mensagens SWIFT.
Um dos pilares mais importantes de uma economia estável é o valor da sua moeda. Quanto mais uma moeda flutua ou se torna volátil, menos atraente se torna, tanto em casa quanto no exterior. De acordo com Prakash, mesmo que o banco central decida imprimir rublos, não permitirá a conversão em bitcoins, “porque destruirá toda a confiança na moeda, especialmente porque o banco central perdeu a ferramenta mais importante para estabilizar a moeda.” “No entanto, é possível comprar ouro e repensar como impulsionar a moeda”, disse Prakash.
Invasão russa interrompe serviços de informática importantes
Anurag Srivistava, sócio do Everest Group , diz que o ataque russo à Ucrânia também interrompeu os principais serviços de TI , que cresceram nos últimos anos. A Ucrânia, é um importante local de entrega global para P&D de engenharia e serviços de TI, “carregando incerteza generalizada e preocupações significativas para muitas empresas que operam no país”.
“Empresas como a Wix, Vistaprint, Ciklum e Cimpress já começaram a realocar os seus funcionários do leste da Ucrânia para partes relativamente mais seguras do país, como Lviv, Ternopil e Ivano-Frankivsk, num esforço para continuar os processos de negócios sem interrupção.”, escreve Srivistava num comunicado. “Alguns estão até a mudar-se para outros países, como Polónia, Turquia e Israel.”
Os EUA já aplicaram sanções de alta tecnologia contra a Rússia, que incluem amplas restrições a tecnologias estratégicas produzidas em países estrangeiros que usam software, tecnologia ou equipamento de origem americana. As restrições afetam semicondutores, telecomunicações, segurança de criptografia, lasers, sensores, navegação, aviónicos e tecnologias marítimas e são projetadas para impedir o acesso da Rússia à tecnologia de ponta.
Prakash ressalta que as sanções dos EUA a itens de alta tecnologia não se limitam a produtos fabricados por empresas americanas. As sanções também proíbem qualquer produto feito em qualquer lugar que use qualquer tipo de tecnologia dos EUA .
Redes sociais mobilizam-se contra a desinformação
O Facebook no fim de semana passado identificou e desativou duas campanhas destinadas a espalhar desinformação sobre o ataque russo à Ucrânia, de acordo com a empresa-mãe da rede social, Meta. “Retiramos esta operação, bloqueamos os domínios para que não sejam partilhados na nossa plataforma e compartilhamos informações sobre as operações com outras plataformas de tecnologia com pesquisadores e governos”, disse David Agranovich, diretor de desativação de ameaças da Meta.
Uma das campanhas conseguiu contornar a equipa de segurança do Meta e criou 40 contas que se suspeita terem sido geradas artificialmente, segundo Agranovich.
As entidades falsas administravam sites que se apresentavam como sites de notícias independentes e criavam personas falsas em muitas plataformas de media social, incluindo Facebook, Instagram, Twitter, YouTube, Telegram, Odnoklassniki e VK, disse Meta. A campanha também visava militares e personalidades ucranianas.
“Estivemos em contacto com o governo ucraniano. E restringimos o acesso a várias contas na Ucrânia, incluindo algumas da media estatal russa”, segundo Agranovich. “Também estamos analisando outros pedidos do governo para restringir a media controlada pelo Estado russo”.