A solução passa a suportar a detecção precoce da doença de Chagas e do sono, o cancro do colo do útero e a filaríase linfática.
A mesma tecnologia que serviu de base ao MalariaScope, um dos projectos de maior relevo do Fraunhofer Portugal Assistive Information and Communication Solutions, vai ser aplicada a outras doenças que afectam significativamente a mortalidade de países subdesenvolvidos. As soluções passam por utilizar as funcionalidades dos smartphones para aquisição e processamento de imagem.
Em três soluções desenvolvidas por alunos de mestrado, aplicações móveis serão usadas para detectar precocemente a doença de chagas e do sono, o cancro do colo do útero e a filaríase linfática. Aos telemóveis é conectado um dispositivo de baixo custo que permite a aquisição da imagem com a magnificação necessária, garante um comunicado.
O sistema integrado tem três componentes fundamentais do sistema integrado: a componente óptica de magnificação, a componente de processamento e análise de imagem e a aplicação dos smartphones. Os resultados positivos no auxílio ao pré-diagnóstico da malária justificam a extensão a outros processos e doenças.
Para a doença de Chagas e do sono
As doenças de Chagas e do Sono são mortais, sendo causadas pelos parasitas protozoários: Trypanosoma cruzi (T. cruzi) e Trypanosoma brucei (T. brucei), respectivamente. Este projecto disponibiliza uma solução móvel, com uma aplicação e dispositivo de baixo custo para adquirir imagens microscópicas utilizando uma amostra de sangue do paciente previamente preparada em gota espessa.
Em seguida e através de algoritmos de análise de imagem e processamento de dados, é feita a segmentação e posterior identificação dos parasitas.
Nos casos de suspeita de cancro do colo do útero
O cancro do colo do útero é a segunda causa de morte mais frequente na mulher nos países em vias de desenvolvimento, apesar da sua prevenção ser possível. Testes de rastreio como o teste ao vírus do papiloma humano (HPV) e citológicos (teste de Papanicolaou) permitem a redução do número de mortes em 50%.
O novo sistema utiliza o mesmo dispositivo de magnificação de baixo custo desenvolvido no projecto MalariaScope para capturar imagens de citologia líquida com o intuito de auxiliar os profissionais de saúde no pré-diagnóstico do cancro do colo do útero. A inovação do projecto centrou-se no desenvolvimento de novos algoritmos de processamento de imagens de citologia líquida, nomeadamente para a detecção de lesões pavimentosas intra-epiteliais, e em caso positivo na detecção de lesões pavimentosas de alto grau (HSIL).
No combate à filaríase linfática
A filaríase linfática é uma infecção parasitária que pode gerar alterações ou ruturas no sistema linfático, assim como um crescimento anormal de certas regiões do corpo, causando dor, incapacidade e estigma social. Causada por uma infecção por nemátodos da família Filariodidea, requer um tratamento preventivo para parar a sua propagação.
Dado que o diagnóstico da doença passa por analisar uma amostra de sangue para verificar a existência deste tipo de vermes utilizou-se o mesmo dispositivo para aquisição de imagens e foram desenvolvidos novos algoritmos capazes de auxiliar na segmentação e identificação destes parasitas.