Raymond Samuel Tomlinson escolheu o sinal de arroba por ser o que melhor poderia indicar um endereço fora da rede local de computadores.
Raymond Tomlinson
O reconhecido inventor do email, Raymond Samuel Tomlinson, morreu aos 74 anos de idade, no passado Sábado. O investigador foi também responsável pela adopção do sinal de arroba, “@” para facilitar o funcionamento do email.
Tomlinson ajudou na evolução do sistema quer usado apenas num só computador, para um ambiente de rede e correio electrónico capaz de enviar informação através de conexões de rede para outros anfitriões. Usou o referido sinal no endereço, para ligar o nome de utilizador com o endereço de destino e fornecer uma maneira de distinguir e-mail local, do correio proveniente da rede.
Além de representar uma medida de peso (perto de 15 quilos), o sinal da arroba era usado para indicar um preço unitário: por exemplo, “10 artigos @ (“at”, em inglês) 1,95 dólares”. “Eu usei o sinal de arroba para indicar que um utilizador estava “em” [ou noutro] outro dispositivo anfitrião ao invés de ser no ambiente local”, contava.
Em entrevista ao Computerworld (EUA), no ano de 2007, Tomlinson disse que de todos os sinais de pontuação disponíveis no teclado apenas o “@” transmitia um sentido de lugar. Podia ter usado o “On”, por exemplo, mas não havia um caracter para isso, acrescentou.
Em 1971, Tomlinson desenvolveu a primeira aplicação da ARPANET, para e-mail de rede.
Nascido em Amsterdam, estado Nova Iorque, em 1941, Tomlinson estudou no MIT depois de fazer a faculdade no Instituto Politécnico Rensselaer, onde recebeu um título de bacharel em engenharia eléctrica, durante 1963, de acordo com sua biografia no Internet Hall of Fame. Em 1967, juntou-se a equipa de investigação e desenvolvimento na Bolt Beranek e Newman, agora Raytheon BBN Technologies.
Em 1971, Tomlinson desenvolveu a primeira aplicação da ARPANET, para e-mail de rede.