Deixa de ser de ser preciso pagar taxa anual de filiação para usar certas ferramentas e testar aplicações em dispositivos pessoais.
A Apple está a tentar facilitar que os estudantes e programadores casuais criem aplicações, permitindo-lhes agora testá-las num dispositivos pessoal gratuitamente. Desde o início do iOS Developer Program, quem queria testar uma aplicação num iPhone ou iPad da Apple tinha de pagar 99 dólares por ano para aderir ao programa.
Agora, qualquer pessoa identificada como utilizadora de equipamentos da Apple será capaz de descarregar o ambiente de desenvolvimento Xcode e usá-lo para criar uma aplicação iOS e testá-la. É uma grande mudança face à política anterior da empresa e procura ajudar as pessoas a experimentarem a plataforma da Apple sem se preocuparem com custos.
Além disso, os programas OS X e iOS Developer fundiram-se no Apple Developer Program. Nesse regime, os fabricantes de aplicações terão de pagar uma taxa única de 99 euros para produzirem e distribuírem aplicações para iOS, OS X e WatchOS. A medida foi anunciada durante a sessão Platforms State of the Union, no evento Worldwide Developers Conference, da Apple, que está a decorrer em São Francisco (EUA).
A empresa tem a expectativa de que a alteração facilite também uma maior aprendizagem sobre as suas ferramentas de desenvolvimento sem as pessoas terem de pagar uma taxa inicial pesada. Os programadores só terão de pagar pela subscrição quando quiserem usar recursos associados ao regime: a capacidade de executar testes beta através do TestFlight, o acesso a versões beta de sistemas operativos da Apple e a capacidade para distribuir as aplicações da App Store.
Para se ter uma conta de editor de aplicações na Google Play Store, os programadores só precisam de pagar 25 dólares, enquanto a distribuição de aplicações na Windows Phone Store é gratuita.
O anúncio da Apple surge num momento em que a Microsoft, a Google e outros operadores de plataformas estão a tentar lançar uma rede de produtores de aplicações tão ampla quanto possível, para levar à adesão de novos programadores.
Estes só têm de pagar, por exemplo, 25 dólares para terem uma conta de editor de aplicações para o Google Play Store. E já podiam implantar aplicações Android nos seus dispositivos pessoais para teste, gratuitamente.
A distribuição de aplicações por meio da Windows Store e Windows Phone Store também é gratuita.