O principal modelo de previsão meteorológica dos EUA antecipou correctamente que, na semana passada, os maiores nevões iriam ocorrer a leste de Nova Iorque.
O modelo Global Forecast System (GFS) é agora executado num relativamente pequeno supercomputador de 213 teraflops mas o sistema está prestes a ser actualizado para os 776 teraflops.
O novo sistema está em testes e, em Outubro, o National Weather Service (NWS, parte da National Oceanic and Atmospheric Administration ou NOAA), espera ter dois sistemas de 2,5 petaflops em funcionamento.
O sistema será incomum, graças às complicações decorrentes da venda pela IBM da sua linha de servidores x86 à Lenovo.
A NOAA utiliza um IBM System x iDataPlex com chips Intel Sandy Bridge, e a IBM devia actualizá-lo no ano passado. Mas a venda pendente à Lenovo alterou os planos.
A Lenovo é uma empresa chinesa, o que criou preocupações de segurança e complicações para os EUA.
Ao invés de lançar outra licitação, a NOAA elaborou um novo acordo com a IBM para subcontratar com a Cray a criação de um sistema integrado para alcançar a meta dos 2,5 petaflops, disse Michelle Mainelli, vice-directora de operações centrais da NOAA.