O projecto avançado pelo Facebook visa melhorar a forma como o software de código aberto é desenvolvido e utilizado sobretudo por empresas.
O Facebook organizou uma parceria com várias empresas para lançar um novo projecto denominado TODO, tendo entre os seus objectivos, a melhoria da qualidade do software open-source e torná-lo mais fácil de utilizar. Aquela organização, a Google e muitas outras passaram a depender fortemente deste tipo de tecnologia para gerirem os seus negócios, principalmente nas suas operações online.
Mas sentem haver espaço para melhorar a forma como os projectos de código aberto são geridos e organizados, e até mesmo para melhorar o próprio software. O projecto TODO – “Talk Openly Develop Openly”, que significa “falar abertamente, desenvolver abertamente” – deverá procurar resolver essas questões.
“Queremos descobrir como podemos elevar a fasquia da qualidade dos projectos de software de código aberto no mundo,” disse Jay Parikh, líder do grupo responsável pela infra-estrutura do Facebook, na conferência @Scale, em São Francisco, na última segunda-feira.
O projecto tem dois objectivos principais, sendo o primeiro o de tornar mais fácil às organizações identificarem quais dos milhares de projectos de código aberto existentes, aqueles suficientemente maduros e fiáveis para serem implantados em grande escala.
Existem inúmeros projectos open-source no repositório de software GitHub, por exemplo, e nem sempre é claro quais deles são regularmente actualizados e suportados. Os detalhes ainda estão a ser trabalhados, mas parece que alguns serão marcados com a classificação “TODO approved” ou “aprovado pelo TODO”, para uso em grande escala.
O projecto procura oferecer um ambiente onde os membros poderão partilhar ferramentas para não caírem na situação de “reinventarem a roda”.
O outro objectivo é disponibilizar uma maneira formal de o Facebook e os seus pares trocarem sugestões sobre a implantação de pacotes de código aberto. Muita dessa comunicação acontece hoje informalmente, mas o projecto TODO deverá tornar mais fácil às empresas, incluindo algumas de fora da indústria da Internet, a exploração desse conhecimento.
O TODO também oferece um ambiente onde os membros poderão partilhar ferramentas que desenvolveram para a gestão de projectos de open-source, de modo a não terem de “reinventar a roda”, quando surgirem determinadas necessidades.
Os membros iniciais incluem muitos dos maiores fornecedores de serviços online, como o Facebook, a Twitter, a Google e a Box. Estão representadas também a Walmart Labs, a Dropbox, a Khan Academy, a Stripe, a Square e a GitHub.
O TODO está aberto a qualquer empresa capaz de desenvolver e disponibilizar quantidades significativas de software open-source, explica o engenheiro James Pierce, que escreveu um breve texto no blog sobre o projecto. “É uma nova [iniciativa de] colaboração open source formado para enfrentar os desafios que as empresas têm encontrado em utilizar software de código aberto e executar esses programas,” disse o Facebook num comunicado.