Telefónica, Deutsche Telecom e Orange enfrentam acusações de estrangularem acesso à Internet.
Autoridades da concorrência da União Europeia realizaram inspecções inesperadas na Telefónica, Deutsche Telecom e Orange.
A Comissão Europeia está preocupada que as três empresas possam ter violado regras de concorrência que proíbem o abuso de posição dominante no mercado, disse a instituição esta quinta-feira.
As regras europeias exigem que os operadores de rede incumbentes forneçam o serviço de Internet de banda larga por atacado a preços regulamentados a outros ISPs ou fornecedores de conteúdos. “Isto é crucial para o funcionamento da Internet e para a capacidade dos utilizadores finais obterem conteúdos da Internet com a necessária qualidade de serviço, independentemente da localização do fornecedor”, disse a Comissão. Os ISPs alternativos, em seguida, podem competir pelos utilizadores finais com os fornecedores incumbentes.
A Comissão pode estar a olhar para o uso da inspeção de pacotes de dados pelos operadores, uma técnica que lhes permite identificar o tipo de conteúdo que circula através das suas redes e que lhes permite estrangular o tráfego de aplicações particularmente exigentes como o “streaming” de vídeo ou chamadas VoIP. Embora essa filtragem possa ser realizada em qualquer troço da rede, o estrangulamento ao nível grossista diminui a capacidade para os ISPs independentes diferenciarem os seus serviços daqueles dos operadores históricos.
A Deutsche Telekom disse em comunicado que estava “muito surpreendida” com as investigações da Comissão, acrescentando que investigações semelhantes a nível nacional foram abandonadas.
“A Deutsche Telekom enfrenta uma intensa competição no mercado global de tráfego da Internet. O mercado é dominado por grandes fornecedores dos Estados Unidos, e, como tal, não somos o alvo certo das investigações”, disse.
Entretanto, a Orange (conhecida até 1 de Julho como France Télécom) está a ampliar a sua total cooperação à Comissão Europeia, segundo afirmou a empresa. Está confiante de que o assunto será abandonado uma vez que a autoridade francesa da concorrência já exonerou a empresa num caso semelhante, na sequência de queixas por parte do operador norte-americano Cogent.
Em resposta a uma consulta da Comissão no ano passado, a Cogent disse: “Há actualmente um problema de neutralidade da rede e de abertura da Internet na Europa. A Cogent nota uma brecha na neutralidade da rede nas mãos dos fornecedores de acesso europeus incumbentes, principalmente da Deutsche Telekom e da France Télécom”.
(Jennifer Baker, IDG News Service)