OEMs poderão também oferecer downgrade de fábrica para o Windows 7 Professional. Mas, neste caso, os que quiserem actualizar para o Windows 8 mais tarde terão de pagar.
A Microsoft permitirá aos utilizadores do Windows 8 Pro fazer o downgrade dos seus novos PCs para o Windows 7 ou mesmo o Vista, de acordo com o contrato de licença do sistema operativo (SO). Não será permitido voltar ao Windows XP, que deixará de fazer parte da lista de suporte da Microsoft em Abril de 2014.
“Portanto, não há possibilidade de downgrade para XP. Observe também que o Office 2013 não irá suportar o XP. Assim, pode-se ver que estão a tentar acabar com esse SO”, disse Kenny Chan, especialista em tecnologia da CDW. “Só não sei por quanto tempo a Microsoft vai manter o XP disponível para download no VLSC após o lançamento do Windows 8”, acrescentou.
O VLSC (Volume License Service Center) é o portal online para as empresas que tenham assinado acordos de licenciamento por volume com a Microsoft. Ao contrário dos consumidores ou de pequenas empresas, corporações com acordos de licenciamento com a Microsoft, incluindo o Software Assurance, têm permissão para fazer o downgrade de qualquer versão do OS para qualquer edição anterior.
Os direitos de downgrade permitem aos clientes substituir uma versão mais recente do Windows por uma antiga, sem terem de pagar por duas cópias.
Tradicionalmente, os downgrades estão disponíveis apenas a partir de cópias OEM do Windows, pré-instaladas pelos fabricantes. Parece que ocorrerá o mesmo com o Windows 8. Além disso, o cliente é responsável por obter o suporte de instalação do SO mais antigo. “Nem o fabricante ou o instalador, nem a Microsoft, é obrigado a fornecer versões anteriores”, diz o acordo de licenciamento. “Você deve obter a versão anterior em separado”.
Até ao momento, os OEMs podem comercializar os novos PCs com Windows 8 Pro com o downgrade para o Windows 7 Professional de fábrica. Nesse caso, aqueles que quiserem actualizar para o Windows 8 mais tarde deverão pagar por esse upgrade – o que não será o caso de uma máquina comprada com o Windows 8 e que depois lhe é instalado o Windows 7 Professional (ou Vista Business).
Os downgrades feitos pelo utilizador serão mais complexos com o novo SO, porque deve-se primeiro modificar a BIOS.
Notebooks, desktops e outros dispositivos equipados com o Windows 8 Pro estarão à venda a 26 de Outubro. Nos Estados Unidos, os fabricantes de computadores também poderão continuar a vender PCs com Windows 7 durante mais dois anos após o lançamento do 8.