A Cisco e a Microsoft estão a preparar uma appliance capaz de desempenhar as funções básicas  do Windows Server 2008 tais como a gestão de rede e a impressão. A Cisco deverá incorporar um componente de virtualização nas suas appliances de rede que vai permitir aos utilizadores correr estes serviços do Windows Server 2008 localmente, em vez de o fazerem através de um servidor no centro de dados centralizado.

O produto destina-se a ser usado em sucursais de grandes empresas com necessidades de computação e de rede mais reduzidas, como agências bancárias ou lojas de retalho. O hardware vai oferecer funcionalidades de Domain Name Systems (DNS), Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP), Active Directory e serviços de impressão.

Os servidores centralizados são mais fáceis de implementar e gerir para as empresas sem departamento de TI. Cada sucursal pode oferecer um serviço mais rápido
Contudo também podem ser mais difíceis de gerir. As appliances da Cisco foram desenhadas para oferecer as facilidades inerentes a uma implementação e gestão centralizada – mesmo através das ferramentas de gestão do System Center –  enquanto oferece desempenho no local.
O anúncio é o primeiro fruto do pacto de paz estabelecido entre a Cisco e a Microsoft. Sendo parceiros de  longa data, as duas empresas estão agoraa competir no mercado das comunicações unificadas. Cerca de um quinto dos Windows Servers são implementados em sucursais de acordo com a Microsoft.