Muitas das tendências no domínio do software que surpreenderam o sector durante 2006 vão tornar-se uma realidade mais ou menos consolidada em 2007, mas tantas outras aparecerão como concorrentes durante o próximo ano. Conheça então algumas das tendências a que deve estar atento no domínio do software em 2007.

Mais uma vez, Windows Vista
Logo quando pensou que tinha acabado a febre à volta do novo e atrasado sistema operativo da Microsoft, afinal ele apenas começou. O próximo ano será crucial para o Windows Vista, que finalmente fará a sua estreia para o mercado de consumo no final de Janeiro. A Microsoft, os seus parceiros de hardware e software e Wall Street ficarão atentos à adopção do Vista para avaliar se valeu a pena esperar ou não.
O ano de 2007 também poderá ser aquele em que o sistema rival, Mac OS, da Apple, ganhará mais adeptos junto dos consumidores que antes comprariam apenas um PC com Windows, dando ao Vista o seu primeiro concorrente real em décadas. A competição pode ser atribuída a dois factores. Primeiro porque a Apple oferece agora computadores com processadores Intel, mais baratos que os modelos anteriores, tornando-se numa opção para o utilizador médio de computador. Segundo, porque mais consumidores parecem estar a perceber que o Mac OS é - e sempre foi - mais avançado, atraente e divertido para usar que o Windows.

Software como serviço

Enquanto o Google e o SalesForce.com continuarão a ter sucesso financeiro, outras companhias começarão a distribuir software pela Internet, que antes era tradicionalmente vendido em pacotes. A Microsoft também poderá dentro em pouco entrar neste campeonato, e já está a construir o seu negócio de serviço online sob a direção do Chief Software Architect, Ray Ozzie. Além disso, muitos acreditam que o Vista será a última versão do Windows vendida em caixas assim que a Microsoft começar a oferecer novas versões do sistema pela rede. Preste menos atenção ao software em caixa e mais em ofertas de SaaS (Software as a Service) de empresas mais tradicionais em 2007, incluindo a Oracle e a SAP.

Virtualização

As empresas continuarão a adoptar o software, que permite que mais de um sistema operativo corra lado a lado num único servidor. Quase todos os fabricantes de hardware e software – IBM, Intel, Microsoft a VMWare - têm um interesse velado na virtualização, e esperam que a sua utilização se torne mais comum no ambiente corporativo.
No entanto, na medida em que isto ocorre, a virtualização – conjugada com tecnologias relacionadas que envolvem a utilização de múltiplos processadores - mudará a forma como o software e hardware são cobrados, preparando o mercado para um novo modelo de preços.

Business intelligence (BI)

Oferecer às empresas uma visão mais ampla sobre os factores que afectam os negócios está a tornar-se um enfoque cada vez maior das companhias de software, o que faz com que o Business Intelligente se esteja a tornar um segmento em crescimento. Com a Microsoft a construir aos poucos o seu portfólio na área, as empresas do sector, como Cognos e Business Objects, tem que as suas parcerias com o gigante sejam canibalizadas.
Infelizmente, as pequenas devem estar certas e, até o final de 2007, o cenário da concorrência em BI deverá ser diferente do que é hoje.

Produtividade com Office

O Windows Vista não será o único grande pacote de software da Microsoft que chegará ao mercado, em 2007 - uma versão nova e melhorada do Office é esperada também no final de Janeiro. Mas como a Microsoft reposicionou o seu software como uma ferramenta de colaboração e BI, preste atenção aos concorrentes online do Google e outros para ver se o Office perderá ou não quota de mercado.
A nova aliança entre a Microsoft e a Novell também será um factor decisivo na disputa, já que a Novell planeia oferecer suporte para o formato de documentos do Office na sua versão do pacote OpenOffice até o final de Janeiro. Isto permitirá que os utilizadores do OpenOffice acedam melhor aos arquivos criados pelo software da Microsoft, fazendo do principal rival do Office uma opção mais viável para ser adoptado em massa.

Service Oriented Architectures (SOA)
O SOA figura nas "listas de tendências a merecerem atenção" nos últimos anos. Ainda assim, a arquitectura de TI, baseada na ideia de ligar aplicações independentes como serviços num rede para criar aplicações customizadas, está ainda no começo da sua adopção. Para 2007, é de esperar que os fabricantes continuem a temer a adopção de projectos SOA para solucionar necessidades específicas nos negócios, e espera-se que empresas como a IBM, SAP, BEA Systems e Microsoft continuem a alegar que o seu software é o melhor do mercado para serem usado numa infra-estrutura SOA.