A Comissão adoptou uma proposta de criação de um Instituto Europeu de Tecnologia (IET). Segundo a proposta, o IET deverá ser organizado como uma pequena estrutura administrada centralmente e de uma rede de “Comunidades de Conhecimento e Inovação”, que realizarão as tarefas do Instituto. Se esta proposta for aprovada pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho, o IET poderá entrar em funcionamento em 2008, com um orçamento máximo estimado em 2,4 mil milhões de euros para o período de 2008 a 2013, a financiar por fontes públicas e privadas. O instituto será um porta-estandarte da excelência nos domínios da inovação, da investigação e do ensino superior na Europa, bem como um modelo de referência pela forma como combina o mundos académico com o da investigação e o das empresas. O objectivo é permitir que a Europa enfrente mais eficazmente os desafios de uma economia mundial baseada no conhecimento e cada vez mais global.

A Comissão propõe que o IET crie aproximadamente seis Comunidades de Conhecimento e Inovação até 2013, para fazer face aos desafios estratégicos a longo prazo nos domínios económico e social de interesse-chave potencial para a Europa. Se o Parlamento Europeu e o Conselho de Ministros adoptarem o texto legislativo proposto até ao final de 2007, o IET poderá entrar em funcionamento em 2008, com a criação das duas primeiras Comunidades de Conhecimento e Inovação (CCI) em 2010.

Para o financiamento do orçamento do organismo a comissão prevê que as CCI atraiam financiamentos numa base competitiva normal provenientes de programas pertinentes, tais como o Sétimo Programa-Quadro e os programas Aprendizagem ao longo da vida e Competitividade e Inovação, bem como dos Fundos Estruturais. Através da coordenação do Conselho de Administração, o IET procurará assegurar a criação de sinergias e a optimização dos recursos. Os custos administrativos e de administração do IET representarão uma parte muito reduzida do orçamento geral.

A propósito do regulamento proposto, o presidente José Manuel Durão Barroso declarou que o “IET é concebido para atrair talentos e reunir os melhores protagonistas no triângulo do conhecimento.” O governante tem nas suas expectativas que o IET derrube as barreiras existentes entre “a investigação, o ensino e as empresas, libertando as potencialidades de inovação da Europa”.

A Comissão propõe para o IET uma estrutura integrada a dois níveis que combine uma abordagem simultaneamente descendente e ascendente, de acordo com um comunicado.

- O IET propriamente dito dirigido por um Conselho de Administração (CA): o IET será constituído formalmente pelo CA e por pessoal científico e auxiliar em número muito reduzido, aproximadamente 60 pessoas. O CA será constituído por um grupo representativo equilibrado de 15 personalidades do sector empresarial e da comunidade científica e 4 outros membros que representam o pessoal e os estudantes do IET e das suas Comunidades de Conhecimento e Inovação. O CA será responsável pelo estabelecimento das prioridades estratégicas gerais do IET e pela selecção das Comunidades do Conhecimento e Inovação (CCI) que as abordarão. Avaliará os seus progressos em relação aos objectivos acordados e coordenará o seu trabalho nos domínios estratégicos em questão.

- Comunidades de Conhecimento e Inovação (CCI): As CCI são o elemento específico do IET; baseadas numa abordagem de rede, mas indo além desta óptica, consistem em associações de organizações parceiras que representam universidades, organismos de investigação e empresas, que se reúnem para formar uma parceria integrada em resposta aos convites à apresentação de propostas do IET. Os seus objectivos serão estabelecidos numa base contratual com o IET embora possuam grande autonomia em termos de organização e quanto ao modo de alcançar os objectivos acordados. As componentes da inovação, da investigação e do ensino estão integradas nas CCI.