O consórcio vencedor inclui, também, o Instituto de Investigação Económica e Inovação Tecnológica de Maastricht, o GOPA Cartermill e a Universidade Rei Juan Carlos. O serviço a desenvolver com o projecto consiste num portal capaz de permitir às administrações públicas europeias o armazenamento, centralizado, a partilha do código de software e das aplicações, bem como a troca de recursos e conhecimento. Esta colaboração está orientada para permitir às administrações dos estados membros da UE melhorarem o retorno dos seus investimentos em tecnologias da informação e tornar as suas aplicações mais interoperáveis.

O OSOR é um repositório comum que, além do código fonte e do código objecto, disponibiliza informação sobre o uso de aplicações, as diferentes versões do software, licenças de código aberto e material relacionado com contratos. Dentro deste portal, as administrações dos estados membros, poderão partilhar conhecimento e experiência sobre as suas diferentes aplicações de código aberto.

A CE prevê que o OSOR fomentará a utilização do software, entre os vários organismos públicos, e o desenvolvimento de projectos comuns – por exemplo, para e-procurement, interoperabilidade entre aplicações ou o reconhecimento mútuo dos diversos formatos de identificação dos cidadãos. A partilha e reutilização de aplicações pode ter um impacto económico significativo, na medida em que as administrações públicas podem economizar nos investimentos e apoiar-se em experiências de sucesso de outros organismos.

“O interesse das administrações públicas no software de código aberto não se resume a poder substituir produtos proprietários” refere Karel De Vriendt, directora da unidade de Serviços de eGovernment da União Europeia. “Trata-se, cada vez mais, de desenvolver aplicações customizadas baseadas neste tipo de software, de colaborar durante o desenvolvimento e de utilizar as licenças de código aberto para partilhar os resultados destes desenvolvimentos. O novo OSOR deve tornar-se na ferramenta preferida de colaboração para acelerar o fluxo de software entre os estados membros”, considera o responsável.

A Unisys e os seus parceiros determinarão o formato do OSOR ainda este ano, a partir de uma consulta com todas as partes interessadas, estimando-se que o serviço esteja operacional no final de 2007. A Unisys vai assessorar todos as partes interessadas e promoverá o serviço do OSOR. Também lhe vai caber a pesquisa de aplicações open source interessantes para serem adicionadas ao OSOR e dará apoio à colaboração entre os diferentes projectos europeus de open source.

O OSOR acaba por ser um marco na colaboração da Unisys com a CE. Em 2001, a Unisys conduziu um estudo para a Comissão sobre o uso de aplicações open source no sector público. Um ano depois, a Unisys ajudou a Comissão a criar um sistema para reunir estas aplicações. Também geriu o Observatório de Open Source, um portal europeu com notícias sobre as actividades, casos de estudo e um inventário completo. O OSOR pretende partir deste observatório e estender o serviço a um repositório.