A Hewlett Packard acaba de atribuir ao Departamento de Informática da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa o Prémio 2006 HP Tecnology for Teaching Higher Education Grant, sendo uma das doze universidades seleccionadas em todo o mundo. No total, a FCT recebeu 85 mil dólares, sendo 70 mil dólares em equipamento e 15 mil dólares em dinheiro para implementação do projecto. O projecto teve início em Setembro de 2006, começando a ser testado em 2007. O equipamento atribuído pela HP inclui, para os docentes, um Tablet PC com rede sem fios e um projector digital e, para os alunos, vinte Tablet PC com rede sem fios, equipamento adicional de rede, uma câmara e uma impressora.

O projecto – mEmLearn: Tools for Storing, Retrieving, and Sharing Multimédia Learning Materials, apresentado pela FCT/UNL e financiado pela HP, tem como finalidade desenvolver aplicações que permitam aos alunos e docentes anotar e partilhar materiais de ensino, criando um repositório multimédia acessível a todos. Implementado inicialmente na disciplina de Computação Multimédia, do Departamento de Informática, este projecto poderá ser posteriormente alargado a outras disciplinas.

As contribuições, sob a forma de anotações textuais ou outros elementos multimédia, são adicionadas de forma interactiva, enquanto a aula decorre ou mais tarde, e partilhadas com outros alunos ou com o docente. O projecto tem por objectivo transformar o processo de aprendizagem, na medida em que a contribuição dos alunos promove a participação e a reflexão, além de permitir o registo do que acontece na sala de aula, para posterior acesso e consulta. A iniciativa beneficia da infra-estrutura de redes sem fios existente na Faculdade de Ciências e Tecnologia e usa-a para o teste de novas interfaces, que permitam alterar e melhorar os processos de ensino.

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"O projecto mEmLearn é uma óptima oportunidade para testar aplicações e tecnologias para o ensino, numa fase crucial em que se está a concluir a reestruturação dos graus de ensino da FCT/UNL e, em particular, do Departamento de Informática de acordo com os princípios de Bolonha. Os resultados do projecto, para anotação e partilha de materiais de ensino, permitirão tornar o processo de ensino mais activo e participado pelos alunos”, afirma Nuno Correia, coordenador do projecto e professor do Departamento de Informática, da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa. “Esta iniciativa da HP contribui de forma significativa para a utilização de tecnologia inovadora em ambientes de ensino, permitindo explorar novos caminhos para melhorar os processos educativos".

Segundo Carlos Janicas, Director Geral de HP em Portugal, “esta iniciativa constitui uma oportunidade de explorar novos conceitos e oportunidades para aplicações tecnológicas em educação e em investigação. Para a HP, estes prémios são um impulso para ideias que podem levar a um maior sucesso dos estudantes no ensino superior”, acrescentando ainda que “estes apoios permitem aos estudantes familiarizarem-se com as tecnologias móveis em várias situações de aprendizagem, reforçando ainda a relação entre os professores e os alunos”.