Tal como o novo sistema operativo concebido para possibilitar uma autenticação mais rápida, para um grande número de utilizadores, a Aruba anunciou uma parceria com a Juniper – o maior fabricante de switches empresariais  sem uma solução de LAN sem fios própria. Ao mesmo tempo o anúncio da parceria com a Ruckus pode colocar a empresa à frente dos seus concorrentes na evolução para uma conectividade Wi-Fi, mais rápida. A nova versão do sistema operativo é uma actualização gratuita para os clientes existentes que  tenham um contrato de suporte.

"Nos espaços de trabalho das empresas, a densidade de utilizadores está a crescer bastante – e a  autenticação é o próximo factor de estrangulamento," afirmou Keerti Melkote, o vice-presidente para o marketing da Aruba. " É possível gerir um protocolo EAP par alguns utilizadores, e o desempenho é bom. Mas quando se tem dez mil utilizadores num campo, o overhead de computação é significativo."

Enquanto alguns utilizadores resolvem o problema com um conjunto de servidores proxy para autenticação, a encriptação centralizada da Aruba permite-lhe absorver o tráfego de autenticação, autorização e gestão de contas, com o controlador de conectividade sem fios, diz  Melkote: "Fazemos a terminação  do protocolo EAP no hardware e obtemos os tempos previsíveis de ligação e de roaming." A nova versão do produto consegue lidar com mil transacções de autenticação por segundo, disse.

O sistema também permite organizar as VLAN num repositório de recursos comum, para que os utilizadores não precisem de mudar para uma VLAN diferente, quando percorrem o escritório. "Há locais específicos que podem ser densamente povoados e além de poderem concentrar picos de utilização.  Com uma ”pool” toda a VLAN está disponível em cada ponto de acesso."

De acordo com a Aruba, as suas controladoras conseguem também lidar agora com WLAN maiores- uma controladora principal pode agora lidar com 700 controladoras, em vez de 64.

Sucursais controladas

O fabricante conseguiu também equipar a sua controladora para sucursais, com a capacidade para fazer cache de autenticações sob a forma de cookies. Assim, os utilizadores podem ainda aceder aos recursos locais de LAN, quando a ligação de WAN vai abaixo, sem perder a autenticação na LAN. O sistema utiliza o padrão RFP 3579 para que os nomes dos utilizadores não sejam enviados de forma explícita.

Melkote também prometeu capacidades de auto-configuração para a controladora de redes de sucursal, as quais podem ser fornecidas agora sem necessidade de suporte local. No entanto, isto talvez não seja um atributo tão extraordinário uma vez que a rival Trapeze já anunciou esta característica para o seu equipamento há perto de ano e meio para o seu produto MXR-2.

A Aruba acredita que vai ter a primeira solução de 802.11n gerida de forma centralizada. É uma reivindicação que merece alguma contestação e o fabricante será desafiado porque na realidade ninguém consegue disponibilizar produtos certificados com padrão 802.11n até este ser ratificado no final do ano. O seu parceiro, a Rucku nunca disponibilizou qualquer produto assente em tecnologia MIMO nem no esboço do padrão 802.11n, mas o seu sistema de sete antenas acrescenta maior abrangência e fiabilidade ao padrão 802.11g.

Ruckus concentrada nos operadores

A Ruckus tenciona estender a sua tecnologia BeamFlex com o padrão 802.11n, possivelmente acrescentando a sua antena aos chips de 802.11n da Atheros, da Marvell, da Broadcom  ou da Airgo. "Se conseguirem fazer ao  802.11n o que fizeram ao 802.11g, terão uma solução imparável," diz Melkote.

O enfoque actual da Ruckus está no equipamento de clientes a fornecer a operadores – onde os seus produtos são propostos como um meio de distribuir sinal HDTV  num espaço doméstico – e a Aruba prometeu disponibilizar tecnologias de controlo, capazes de permitir que os operadores façam a gestão remota das caixas da Ruckus, de forma mais fácilmente.

Entretanto, Melkote diz que a Aruba está a conseguir obter mais largura de banda das tecnologias existentes, usando quatro canais (1, 4, 7 e 11) na banda dos 2.4GHz, em vez das habituais três (1, 6 e 11). "A necessidade de maior capacidade está a conduzir à adopção do modelo de quatro canais para se obter maior largura de banda," disse Melkote. " Com a gestão de rádio adaptativa, acaba –se por ter uma  decente co-interferência de canais."

O modelo de quatro canais fora promovido anteriormente pela Cirond, em 2004, mas a empresa e a sua rede WLAN proprietária já desapareceram.