O Governo português assinou no passado dia 22 de Março um protocolo de colaboração com a Universidade do Texas em Austin, uma das maiores e mais prestigiadas universidades federais dos EUA, prosseguindo o esforço de internacionalização do sistema científico e tecnológico e de ensino superior planeado no âmbito do Plano Tecnológico.

O novo acordo, que se segue aos assinados recentemente com o Massachusets Institute of Technology (MIT) e a Universidade de Carnegie Mellon (CMU), visa o desenvolvimento conjunto de actividades de ensino e investigação, de apoio à comercialização de ciência e tecnologia e de desenvolvimento institucional, com ênfase na produção e difusão de conteúdos digitais e multimédia e na valorização económica de novas tecnologias de informação e comunicação.

Este acordo contempla também o desenvolvimento de competências em transferência e gestão de tecnologia e a facilitação do acesso a mercados emergentes para a incubação e crescimento de empresas de base tecnológica.
O Instituto IC2, “Innovation, Creativity and Capital”, e o “College of Communication” serão as principias unidades da Universidade do Texas em Austin a catalisar a colaboração, sem prejuízo do envolvimento de outros institutos e departamentos, sempre que seja considerado oportuno.

As principias áreas a considerar incluem:  Conteúdos digitais e produção e distribuição multimédia: conteúdos digitais e interactivos, incluindo novos sistemas de distribuição para pequenos écrans e através da Internet; Jornalismo em ambientes interactivos; Sistemas e soluções digitais avançadas, incluindo tecnologias wireless e aplicações em sistemas de aprendizagem, educação e formação; Comercialização de ciência e tecnologia, incluindo a concepção e concretização de novos projectos empresariais de base cientifica e tecnológica.

Outros objectivos

Pretende-se igualmente mobilizar centros de inovação e gabinetes de transferência de tecnologia e de apoio à valorização económica de ciência, já existentes na maioria das instituições de investigação e de ensino superior, maximizando o seu impacto no reforço da base científica e no crescimento e competitividade da economia portuguesa.

Estas actividades incluirão o apoio à incubação e crescimento de empresas portuguesas de base tecnológica em mercados emergentes, em estreita colaboração com a “Austin Technology Incubator, ATI”, uma das mais prestigiadas incubadoras norte americanas de empresas de base tecnológica, nomeadamente nos sectores da mobilidade e wireless.

O processo agora iniciado com a Universidade do Texas em Austin inclui uma fase inicial de identificação e selecção de programas, actividades e instrumentos que em Portugal melhor poderão potenciar as relações bilaterais pretendidas. Esta fase inicial estará concluída no prazo de 4 meses, devendo resultar num acordo institucional a médio e longo prazos.