Uma rede local corporativa wireless consiste em pontos de acessos que apoiam ligações rádio a clientes – portáteis, telefones VoIP ou PDA – assim como um controlador que combina as funcionalidades de um switch LAN com serviços necessários para controlar os desafios criados à rede de comunicações quando o cliente é móvel. Nesta configuração, o controlador assegura as tarefas móveis, tais como atribuir ou preservar endereços IP para um cliente móvel e a manutenção das credenciais de segurança e autorizações. A ligação wireless está baseada nas normas IEEE 802.11, um conjunto de protocolos em evolução que contemplam não só o nível físico – 802.11bg, 11a, e agora 11n – mas também a segurança (802.11i) e a qualidade de serviço (802.11e). Apesar de, presentemente, as WLAN serem redes independentes com hardware de rede separado, os fabricantes de equipamentos estão a equacionar modos de integrar as funções de controlador numa nova geração de switches Ethernet.