Iniciativa de Taiwan pretende transformar os contentores de centros de dados num produto normalizado e assim baixar o seu custo.
A ilha parcialmente responsável pela queda generalizada nos preços dos computadores pessoais tem agora os seus olhos postos na cloud computing e quer cortar pela metade os custos dos gigantescos centros de dados necessários para alojar o crescente volume de serviços online. O instituto público de Taiwan, Industrial Technology Research Institute (ITRI), pretende criar normas para a construção de centros de dados dentro de contentores de 6,1 metros, uma ideia popularizada pela Sun Microsystems em 2006, com o seu Project Blackbox.
À medida que a utilização de centros de dados em contentores se torna mais popular, empresas como a Microsoft têm vindo a sublinhar a necessidade de componentes normalizados dentro desses contentores. Os investigadores de Taiwan estão agora a responder a esse pedido, e esperam conseguir criar um centros de dados num contentor estandardizado que custa cerca de metade dos sistemas de hoje, é mais fácil de usar e poupa energia. “Esperamos ter um protótipo disponível já no final deste ano”, prometeu Chiueh Tzi-cker, chefe do centro de investigação do ITRI.
A Microsoft apelou em 2008 aos fabricantes de PC que começassem a construir centros de dados em contentores e, desde essa altura, algumas empresas, como a Hewlett-Packard, já desenvolveram esses sistemas. A ideia original foi pensada com o objectivo de reduzir custos e energia, permitindo às empresas configurarem os seus centros de dados à medida que precisavam, um contentor de cada vez, ou como solução transitória para necessidades pontuais.
A iniciativa do instituto de Taiwan pretende transformar os contentores de centros de dados num produto estandardizado, com o mesmo tipo de normalização que resultou no corte abrupto do preço dos computadores pessoais ao longo das últimas duas décadas. Os líderes do projecto também pretendem criar um pacote de software cloud para o centro de dados. A parte de hardware no conceito do ITRI irá chamar-se Container Computer 1.0 e incluirá milhares de servidores dentro de um contentor, segundo Chiueh. Os servidores serão construídos com recurso a peças de computador para manter os custos reduzidos.
O software destes centros de dados irá receber o nome de Cloud Operating System 1.0 e inclui um pacote de software disponibilizado sobretudo pelos principais fabricantes norte-americanos. Entre as escolhas, estão o Virtual Data Management Tool da VMware, o Inter-PM Load Balancing e o VM Fail-over, o software de gestão de redes e sistemas da Tivoli, o sistema de segurança da Checkpoint, o sistema de gestão de armazenamento da EMC e o Physical Infrastructure Management Tool da Dell.
O ITRI diz que os fabricantes de hardware de Taiwan irão também beneficiar do projecto, tendo a seu cargo a construção dos servidores e de outros componentes para os centros de dados em contentores.
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