Nem a grave recessão económica actual está a abrandar a explosão do tráfego que corre sobre as ligações internacionais da Internet e, consequentemente, os operadores continuam a construir as infra-estruturas necessárias para acomodar este crescimento.
Com efeito, apesar da crise financeira e da recessão económica global iniciada há mais de um ano com a falência do banco de investimentos norte-americano Lehman Brothers, entre meados de 2008 e meados de 2009 o volume do tráfego internacional da Internet continuou a crescer, inclusive a ritmos superiores aos do período anterior. Os dados são da consultora Telegeography, que, com base num recente inquérito, afirma que o tráfego da Internet entre países registou um crescimento de 79 por cento durante o último ano, mais 18 por cento que em 2008.
Durante o ano passado, o tráfego internacional nos países emergentes (incluindo Europa de Leste, Sul da Ásia e Médio Oriente) mais do que duplicou. Mas também em algumas das regiões mais desenvolvidas, continuaram a registar-se rápidos crescimentos. Nos Estados Unidos e Canadá, em concreto, o tráfego internacional aumentou 59 por cento.
Apesar das dificuldades financeiras, os operadores não deixaram de construir redes para transportar o novo tráfego, que está a ser impulsionado pelos serviços de vídeo e de dados móveis, entre outros. A operadora indiana Tata Communications, por exemplo, anunciou no mês passado um aumento da capacidade do seu cabo submarino TGN-Intra-Asia, de 6700 quilómetros, posto a funcionar há apenas um ano. O TGN-Intra-Asia foi em parte concebido para aliviar a congestão do tráfego entre o Japão e Singapura e, actualmente, conta com uma capacidade de 650Gbps. Originalmente, a sua expansão estava prevista para 2010, mas a procura cresceu significativamente, devido sobretudo ao facto de se encontrar localizado junto à área de actividade sísmica que rodeia Taiwan, onde vários cabos foram irremediavelmente danificados pelos últimos sismos.
Desde 2007, operadores e fornecedores de serviços conseguiram aumentar a capacidade das suas redes internacionais em 60 por cento, sendo que só este ano adicionaram uma capacidade acrescentada de 9,4 Tbps, quando há apenas dois anos a capacidade aumentada na soma de todas as redes internacionais de ligação à Internet não passou dos 8,7 Tbps. De acordo com a Telegeography, apesar desta expansão, a utilização média das redes continuou a crescer em algumas áreas, passando dos 56 para os 62 por cento na Ásia.
