Apesar da actual crise económica, o mercado das Comunicações Unificadas (UC) deverá crescer significativamente ao longo dos próximos cinco anos, embora presentemente os operadores móveis não estejam a introduzir no mercado dispositivos preparados para esta tecnologia, afirma um relatório apresentado esta semana pela consultora Ovum.
Baseado num conjunto de entrevistas realizadas junto de operadores wireless e fornecedores de plataformas UC, o relatório da Ovum sustenta que muitos operadores estão conscientes das oportunidades que as comunicações unificadas representam, mas a maioria está a adiar o lançamento de serviços nesta área.
A Ovum estima que mais de 16 milhões de dispositivos móveis detidos por empresas estarão ligados a plataformas UC até 2014. A consultora diz que muitos operadores de telecomunicações fixas, fornecedores de serviços de TI e fabricantes de tecnologia UC estão desejosos de ganhar espaço neste mercado.
E, com base nas entrevistas realizadas, a Ovum identificou uma lacuna na provisão de serviços na área das comunicações unificadas, que deverá ser preenchida pelos operadores de redes móveis (MNO).
Evan Kirchheimer, analista principal da Ovum, afirma que a ligação de dispositivos móveis empresariais a uma plataforma UC poderá ficar nas mãos dos fabricantes de telefonia IP, podendo no entanto haver espaço para os integradores de sistemas, VAR locais, fabricantes de dispositivos ou pequenos fabricantes independentes de middleware que permita a convergência fixo-móvel.
Kirchheimer acredita que o motivo da hesitação dos operadores móveis na oferta de soluções para as comunicações unificadas está nas PME, mercado onde tradicionalmente operam. Por contraste, as empresas de maior dimensão contam geralmente com PBX mais complexas e variadas, pelo que os fabricantes destas centrais e os integradores de sistemas de maior dimensão estarão em melhor posição para adicionar funcionalidades UC aos dispositivos móveis através dos PBX do que os operadores de redes móveis.
Este consultor sustenta que as PME não irão beneficiar da actividade destes integradores e fabricantes, devendo antes ser atraídos para ofertas de bundle de pequena monta e em termos muito simples. Vários operadores indicaram que planeiam basear as suas soluções UC para PME nos serviços móveis centrex, tendo como objectivo substituir os equipamentos fixos por dispositivos móveis em muitas empresas de pequena dimensão.
"As soluções baseadas em centrex não irão agradar a todos, sobretudo às empresas de maior dimensão, com investimentos significativos nas redes fixas. Para atrair este tipo de clientes, os operadores móveis deveriam desenvolver parcerias com algumas das companhias que poderão um dia vir a competir contra os fabricantes de telefonia IP, VARs, e fabricantes de software de messaging, como por exemplo, a Microsoft", considera Evan Kirchheimer.
