A Intel anunciou a disponibilidade a nível mundial de uma nova geração de processadores. A nova geração de processadores da Intel – Xeon serie 5500 (anteriormente designada como Nehalem) – constitui o “maior salto tecnológico desde o lançamento do Pentium Pro há quinze anos atrás”, referiu Pat Gelsinger, vice-presidente da Intel.
Enquanto que há 15 anos, o número de servidores Intel não ultrapassava as 750 mil unidades, o que representava cerca de 10 por cento dos servidores comercializados a nível mundial, presentemente, oito em cada dez servidores vendidos no mercado mundial possui processadores Intel. Deste modo, os responsáveis da Intel acreditam que a nova geração de processadores Xeon irá constituir “o alicerce para a próxima década de inovação”. Em 2015, na visão da Intel, existirão mais de 15 mil milhões de dispositivos conectados à Internet. Esta nova realidade irá necessitar de uma “infra-estrutura dinâmica” que a nova geração de processadores Xeon irá possibilitar.
Para tal, a nova geração de processadores inclui um conjunto de tecnologias desenvolvidas para “aumentar o desempenho e, em simultâneo, reduzir o consumo energético”, tais como Turbo Boost Technology, que permite que o desempenho do sistema seja adaptado à carga de trabalho, Hyper-Threading, Intelligent Power Technology, que possibilita que os componentes do processador que não estão em utilização tenham um consumo reduzido, e Virtualization Technology.
No entender dos responsáveis da Intel, as actuais condições económicas constituem o “momento ideal” para substituir os servidores de uma via existentes nas organizações empresariais a nível mundial (a Intel estima que existam cerca de 12 milhões de servidores de um núcleo instalados a nível mundial). Com efeito, e segundo dados disponibilizados pela Intel, o retorno do investimento neste novos sistemas poderá ser realizado em “apenas oito meses” (ver caixa).
Novos processadores para sector das comunicações
Na mesma ocasião, a Intel anunciou ainda a disponibilidade a nível mundial quatro novas versões dos processadores Xeon concebidos para o segmento das comunicações – L5518, L5508, E5540 e E5504. Estes novos processadores incluem tecnologia de virtualização e suporte para tecnologia Gigabit Ethernet.
A Intel anunciou ainda a disponibilidade de um novo controlador 10 Gigabit Ethernet (10Gbe). Este novo controlador foi optimizado para suportar virtualização, redes unificadas, assim como possibilita que o tráfego LAN, SAN, IPC partilhe a mesma rede Ethernet.
Enquanto que, os novos processadores Xeon serie 5500 irão ser comercializados a um preço de referência entre 188 dólares (142 euros) e 1600 dólares (1212 euros), os novos Xeon serie 3500 irão ter um preço variável entre 265 dólares (200 euros) e 970 dólares (735 euros). Por outro lado, os novos processadores integrados LF5518 e L5508 irão ter um preço de 530 dólares (401 euros) e de 423 dólares (320 euros), respectivamente.
Novos modelos no segundo trimestre
A Intel prevê que nos próximos meses venham a ser lançados cerca de 230 sistemas baseados na nova geração de processadores Xeon, entre os quais o novo sistema desenvolvido pela Cisco Systems. Na mesma ocasião, empresas como a Apple e a Lenovo anunciaram a disponibilidade de estações de trabalho equipadas com a nova geração de processadores, enquanto que a Hewlett-Packard anunciou 11 novos servidores equipados com esta tecnologia.
Por outro lado, empresas como a Microsoft, a IBM, a Novell, a Citrix, a Oracle, a Red Hat, a SAP, a Sun Microsystems e a VMware anunciaram o suporte aos novos processadores da Intel.
No território nacional, e segundo os responsáveis da Intel, a Dell, a Hewlett-Packard, a Fujitsu Siemens Computers e a JP Sá Couto irão disponibilizar novos modelos de servidores baseados na nova geração de processadores Xeon no decorrer do segundo trimestre deste ano.
Retorno do investimento num curto espaço de tempo
O investimento realizado na substituição de servidores de um único núcleo pela nova geração de processadores Xeon pode ter um retorno num reduzido período de tempo. Esta é a convicção dos responsáveis da Intel que no decorrer do anúncio procederam à divulgação de uma simulação da substituição dos servidores de um centro de dados.
Assim, e de acordo com as estimativas da Intel, um centro de dados equipado com 184 servidores de um núcleo poderia ser substituído por 21 servidores Xeon. O espaço ocupado no centro de dados seria reduzido em 89% e os custos de energia poderiam ter uma redução de 92%. Tal simulação iria traduzir-se numa poupança de 83 mil dólares em custos com energia, arrefecimento e operações; por outro lado, permite uma redução de 147 mil dólares em custos de licenças de software e de sistemas operativos.
