A capacidade total dos data centers da Índia deverá atingir os 475 mil metros quadrados até 2012 e prevê-se que cresça 31 por cento entre 2007 e 2012, de acordo com um estudo do Gartner. Só nos próximos dois anos, espera-se que a indústria de data center na Índia duplique a sua capacidade, com os centros de dados residentes e alojados a dividirem entre si de forma equilibrada os níveis de crescimento. A longo prazo, a Índia tem o potencial de se tornar um ‘hub’ para os data centers das regiões mais próximas, como sejam o Médio Oriente, África Oriental e Sudoeste Asiático. A conectividade de rede dessas regiões possui capacidades e diversidade suficientes para permitir a gestão de aplicações fora da Índia.
"Registou-se um aumento significativo na procura de soluções de armazenamento na Índia, de um petabyte em 2001 para mais de 34 petabytes em 2007, o que consequentemente fez aumentar a captação de data center nas empresas", afirma Nareshchandra Singh, analista do Gartner. "O potencial dos data centers neste país é bastante elevado, com uma previsão de crescimento para o mercado ECB (external-controller-based) superior a 22 por cento em 2008, o que torna a Índia no quarto maior mercado de armazenamento ECB da região Ásia-Pacífico ".
O crescimento previsto para o mercado dos data centers deverá ser provocado pela crescente procura interna, gerada sobretudo por sectores como o das instituições financeiras, operadores de telecomunicações, indústria e serviços. Ao mesmo tempo que se prevê que as grandes instituições financeiras e companhias de telecomunicações construam data centers para responder às suas próprias necessidades de armazenamento, os fornecedores de serviços de alojamento de dados deverão também realizar importantes investimentos para aumentar as suas próprias capacidades, de forma a conseguirem responder às necessidades de utilizadores de pequena e média dimensões.
O aumento na procura de soluções de armazenamento fez com que as actuais capacidades dos data centers estejam já totalmente utilizadas e, consequentemente, surgiu a necessidade de gerar um nível significativamente superior de capacidade de armazenamento. As empresas estão igualmente a investir em data centers adicionais para melhorar ou responder às suas necessidades em termos de recuperação de dados ou continuidade do negócio.
Contudo, o desenvolvimento de data centers na Índia enfrenta alguns obstáculos importantes, incluindo questões relacionadas com a segurança e a retenção de dados. Mas, segundo o Gartner, “o maior desafio é a preocupação com a falta de abastecimento de energia no país. Até as cidades mais importantes, como Deli, Bombaim e Bengalore têm registado vários apagões por ano. Isto pode tornar-se um grave problema, à medida que as necessidades energéticas dos data centers da Índia continuam a crescer com a rápida implementação de equipamentos de alta densidade”.
O Gartner recomenda que as empresas indianas que estão a construir data centers adoptem designs inovadores e sigam o conceito de Green IT, recorrendo ainda a tecnologias de virtualização. Por exemplo, os novos centros de dados devem utilizar tecnologias combinadas de calor e energia, também conhecidas como “cogeneration”, para a produção simultânea de electricidade e calor útil, a partir de uma única fonte de combustível, tal como o gás natural, biomassa, biogás, carvão, petróleo ou resíduos de calor. Esta “cogeneration” não só é muito mais eficiente do que a tradicional energia eléctrica, como também tem o potencial de aproveitar o calor gerado a partir da energia solar. As empresas que adoptam estas tecnologias e processos estarão melhor posicionadas para atingir os mais elevados níveis de eficiência energética.
O conceito 'Green IT' está a ganhar um significativo impulso na Índia e tem atraído fundos governamentais e privados. Investir em tecnologias mais amigas do ambiente traz dois grandes benefícios para as empresas: o reconhecimento como uma marca amiga do ambiente e a significativa redução nos custos em energia, com vantagens óbvias para o orçamento de TI. "A criação de centros de dados eficientes em termos energéticos é crítica. Os esforços do governo indiano para explorar fontes alternativas de energia como a solar, eólica e da água também irão desempenhar um papel crucial na resposta à crescente procura energética do mercado local de data centers. A meta do governo para os próximos quatro anos deverá ser a de destinar 30 por cento da energia solar aos data centers de média dimensão, com cerca de 10 mil (cerca de 900 metros quadrados)”, sustenta o mesmo analista do Gartner.
